两人同时沈默,并肩走出林子。在即将踏入后院时,项虞贞突然开口──「策──」她第一次唤他的名字。「嗯?」「如果你要下山……无论你是要做什么,我希望在你出发前,一定要告诉我好不好?让我有个心理准备。」她恳切道,内心暗自希望这一天永远不要来,因为她知道,下次尉迟策下山的时候,也就是他要去刺杀秦始皇的时候。「嗯!」他答应道。望著一脸担忧的她,他实在说不出任何拒绝的话,但他也清楚地明白──如果他真要下山的话,他是绝对不会事先告诉她的。※※※有了尉迟策的允许,项虞贞几乎天天一有空闲,就往老人炼丹的山洞跑。刚开始,她总是扑个空,因为恰巧都碰上策的师父外出取材,不过她渐渐地已经可以抓住他的作息时间了。「你来啦!」老人捻捻胡须,正坐著目不转睛地盯著放在密室中央的大炼炉。「我今天又带来您爱吃的,我先搁著,您有空再吃。」虞贞将手上满是食物的竹篮轻放一旁,也跟著在他身旁坐下,托著腮望著炼炉。「这──还要多久才会好?」「快了,再过两天就七七四十九天了,应该马上可以知道成功与否。」老人叹气道:「这东西已经折腾我好几年了,每回,眼看明明就要成功了,却老是在最后一项成分上出错,到现在我已经试过上千种药材了……」「那么您这次放的新材料是什么?」老人指了指放在她脚边的两样东西。「就是那个。」项虞贞好奇地抬起它们,道:「原来您前些日子不在,就是为了摘这个。」「是呀,我还特地翻过这座山头去摘的,可累死我了。」「它们叫什么名字?怎么我从来没见过?」她随手把玩著已略微乾枯的叶子。老人莫测高深地看了她一眼后,不疾不徐地说道:「那株带花的叫虞美人,另外的则是贞树的叶子。」「虞美人和贞树……」虞贞随口喃喃念道,然后才迟钝地发现──「嘎?和我的名字一样耶!」「没错,我就是从你名字得来的灵感。」「真的?为什么?」她感到受宠若惊。老人呵呵笑了两声,没再搭话。他现在已经是死马当活马医了,反正这两项素材都是他还没试过的。不过话又说回来,他对这次的尝试抱有绝大的希望,因为在他研究过这两样东西的功效后,他意外地发现里头可能会有他想要的成分。「我有预感,您这次一定会成功的。」虞贞鼓励道,信心满满地望著仍微微冒烟的炼炉。「你可是第一个这么说的人呢!」老人有些感动道。「嘎?」「从来没有人真正认为我会成功,不管是小妹或策儿,他们总是劝我放弃。」「放心,有我和我名字的支持,一定会成功的!」虞贞微微一笑。「如果丹药炼成的话,您要叫什么名字?
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