第21部分

玉哥儿确实长得不堪入目，大人看后怕有不妥，况园里女眷又多，恐仓促间不及回避冲撞了大人。大人还是在此多喝几杯香茶吧。”

“这如何使得？”范守长推托道，“这般大喜事，下官没有亲往道贺，还要……如何使得？”

“守长兄，你就别推了。”叶老爷微微一笑，“这是叶某的一点心意，就当给衙中的弟兄喝茶吧，小小数目不成敬意。”

“这——不管怎么说，下官还应该亲往贺喜的。”范守长缓缓伸出手去，却又立刻缩了回来，心中还想讨价还价。

叶老爷笑笑，也不在意，待叶成取了房契回来，他便一起拿了塞在范守长手中，嘴里不卑不亢地说道：“范兄，你身为一方父母，万事操劳，为这点小事惊动大人已是叶某的罪过，况且昆山县里十数万人，倘若人人都要劳烦大人关怀，岂不要把大人累坏。俗话说，闻名不如见面，见面不如闻名，当真见了反而扫兴，再说日后若有周折，恐再牵累大人劳神，岂不愧煞叶某？”

范守长知无余地，再想叶家座落昆山境内，本不是他管辖范围，遂换了一脸媚笑，道：“下官明白叶兄的好意，叶兄请放心，范某只当没有听过这件事。”

叶老爷暗暗好笑，想叶家辈受皇恩，他一个小小的新阳县令怕也不敢过份惹事生非，况看那范守长平日为官也只是为着些油水，既得了许多好处，也该见好就收了。

范守长得了房产又揣了万余银票，喜滋滋地出了茧园，临出门时才想起把手头那不值几个铜板的纸扇留下当作贺礼。

送范守长出了门，叶老爷返回大云堂后立刻把纸扇扯个粉碎，恨道：“如此鼠辈也敢来我叶家撒野！”

叶成刚坐下想喘口气，又给吓得跳了起来，为拿房契，他已在园中奔了一大圈，早累得气喘吁吁，老爷又这般震怒，不知会不会再指使他跑哪处去。

老爷掷下破扇，大声说道：“你还有心站着，快去禀报老千岁，说我马上就到。”

叶成唯唯喏喏地奔了出去。

待老爷回到花神殿，交拜大礼已近尾声。左边沛玉头戴八宝琉璃嵌珠冠，身穿海蓝簇锦团蟒袍，脚蹬翘首厚底龙船靴，右边叶芸戴的是玳瑁抹额黄金冠，穿一袭粉红绣花缀蝶袍，踩了双团绒薄底软缎鞋，还在胸前挂了只金项圈，两人手挽手地面对塔心站定。

无心朗声念道：“一拜天地，上叩天界玉帝，再叩人间君王，下叩地狱阎罗。”

沛玉依言跪下，叩了三个头再站起来。叶芸一双俊目只紧紧地盯着他，依葫芦画瓢，他做什么，他也跟着做。

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