小姐虽然看得起我,我又怎能坐收曲家之渔利。”沛玉无奈地说道,“罢了,我还是先到你家稍作逗留,权作报答小姐的恩情。”
小玉听了高兴得跳了起来,款款一礼,道:“小妹这就谢过大哥,红船上缺的就是好笛师,爹爹年事已高,难再胜任,大哥此举,实是救了红船诸人。”
“小姐客气了,我岂有这份能耐。”沛玉谦虚道。
小玉赶紧摆手:“大哥过谦了,从今后,小妹就永远跟随大哥去流浪了。”
沛玉义气地说:“好,我一定不辜负小姐的美意。我们今天就走,由昆山先行,绕道杭城,沿运河北上,直闯京师,让人看看这地地道道的昆剧到底是什么样的。”
“好的,我这就去向爹爹说一声,马上就可以动身。”小玉十分把握地说道。
“请小姐见谅,我只想早些离开昆山,还请越快越好。”沛玉直说道。
小玉十分理解沛玉的心情,虽然他有偌大一份家产在昆山,但昆山对他来说却是一个是非之地,留下也只是徒增伤怀。她说道:“我们即刻去船上好不好?爹爹通情达理,一定会听我的。”
沛玉高兴地答应了,随她一起去了红船。
曲老夫子一听沛玉和小玉要去闯天下,脸上不免有些为难,迟疑道:“年轻人出外磨练我并不反对,只是一路上怕不太安宁。”
“爹爹,我们只是沿运河唱戏,又不会得罪别人。”小玉道。
“你一个女孩子家,出门在外总有不便。”曲老夫子反对道。
小玉向前半步,撒娇道:“以爹爹闯出的赫赫声名,又有吴大哥一同前往,谁敢轻举妄动?吴叶两家盛名谁人不知?”
沛玉也说道:“老夫子,历来有名的戏班哪一个拘泥现状?昆山附近戏班不下百家,眼下尚能勉强维持生计,但社会动荡,地方经济历巅峰而一落千丈,要不了多久,就会有不少戏班因僧多粥少而不得不面临生存发展的窘境,唯有走出这一片狭窄的舞台才有生存的机会。”
老夫子想想说道:“曲家虽然贫寒,糊口度日倒也绰绰有余。我看,就不必去冒这风险了吧?”
“老夫子,这是发展自己、磨练自己的正道,即使有一些风险也不必裹足不前。”沛玉坚持道。
“爹爹,你就让我们去吧。”小玉央求道,“我还没出过门呢,正好游览名胜古迹,修身养性,取他人之长补自己不足。”
老夫子犹豫片刻,这才说道:“那我——我就陪你们一起去走一遭。唉,十几二十年都没有出去闯荡了,也该看看世道变化了。”
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