第57部分

，真没想到那些下人竟被姓范的鸟官卖到苏州去换钱了，我们这一大家子没人侍候，真不知怎么过好。”

沛玉已然注意到此番发配中并无下人，但奇怪的是怎么也不见凤姐，却又怕其中另有缘由，就忍住没问，只说道：“莲哥已是家中梁柱，还请节衰顺变，好好照顾太太和姐妹们。茧园到了今日的份上，也没有什么好牵挂的，有道是钱财本是身外物、千金散尽还复来，此处不留人自有留人处，在哪儿还不是一样过？我因芸儿身体虚弱，不然定随了大家同去。”

叶莲看看叶芸，苦笑一声，道：“我们这一去今生今世只怕再没有相见之期。如今只有芸妹妹托你的福，侥幸逃过这场劫难，可怜，世上往后再无茧园了。”

叶芸眼圈一红，不禁问道：“莲哥哥，凤姐呢？怎么好象没有见到凤姐？”

叶莲叹了口气：“凤姐要强，不肯受这份羞辱，昨晚在狱中撞墙自尽了。”

叶芸心里一惊，倏倏流下泪来。太太不由也以袖拭泪，哽咽道：“玉儿，你说我叶家倒是作了什么孽，要落到家破人亡的下场？”

那叫花子忽然站起来，在旁以杖点地作拍，合着音律唱了起来：

讨饭行脚打竹枝，花子有歌唱前程，

朱门深院水长流，豪富权贵随风散。

人生本来多灾祸，乐极生悲全由己，

西行路上无知己，长夜当哭世道殊……

叶莲不由得看了花子一眼，心里暗暗有些吃惊，觉得他竟有点象是蔷哥，再想细辨，不料花子已边敲边唱，踏歌而去。

叶莲心中虽有疑惑，却不敢说出来，他若是认错人倒也罢了，若真是叶蔷，岂不反而将他害了？

众人面面相觑，无言以对，自老千岁亡故至今，各人俱已是心惊胆战，唯恐难逃噩运。

“走了走了。”官差们纷纷嚷着从对面的茶楼里晃了出来。

分别临近，叶芸和太太、姐妹们已哭作一团，叶莲只管抱住沛玉痛哭。沛玉劝道：“莲哥哥，你放心，你走后我会想方设法追寻你们去处，我会尽力帮助大家。”

叶莲还是哭，眼看官差已经发怒要过来赶人，沛玉只得推开他：“走吧，走吧，一路小心，不要和人争吵，事事忍住点，啊？”

叶莲点点头，独自向河边走去。

沛玉再去拉叶芸，好不容易才把她从太太身旁拖开，尾随着将他们送出了城门。

望着园中仅余的老少五人依次上船离去，皆是绝望无助的神色，叶芸伤心地扭过脸去。此队官船总数七条，都装得满满的，全是茧园中抄没的财

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