李纲惨笑道:“如今国家尚且不存,大臣岂以生死为念?我乃李纲,如今领兵去金陵勤王,不料被你这贼子挡下,既然不能报答国家,死在此处也便是了。”
那贼酋听了惊道:“我久闻朝中有个忠臣李纲,不料竟然是你?哎,早知如此我也不来劫你了。”
说着下马剪拂了,李纲连忙下马扶起,询问名姓,却是江湖上有名的一员好汉,唤作“铁锤将”何元庆,李纲拉着他道:“何将军,我观你这身武艺惊天动地,埋没草莽间岂不可惜?不如随我去救驾,本官在御前保奏你一个大官儿,封妻荫子,也不枉你这身好武艺!”
何元庆喜道:“何某久欲谋个前程,只恨无人引路,既得李公眷顾,岂肯复为强盗?”当下降在李纲麾下,李纲喜不自胜,就令他做个先锋,继续前往都城。
方腊那厢围城日久,忽有个宋将杨存中,于城中射出一封信来,自称童贯麾下故将,因童贯失势,倍受欺凌,愿献城门以为进身之阶。
方腊把信示于诸将,以为此乃人心向背之兆,张觉、李应回忆道,此人果是童贯麾下战将,此前袭取榆关也曾上阵,连收李应几柄飞刀,武艺着实不凡。
方腊听了愈发不疑遂同杨存中约好日子献门夺城。鲁智深皱眉道:“吾等围城日久,早晚定能破他,何必行险?那宋将若是存心骗俺,却要如何应对?”
方腊道:“吾心中早有定计,只消分兵两股,先后进城,他纵真有伏兵,我后阵掩杀上去,一发都杀尽了他。”
当日二更,城上果然点火为信,方腊大喜,亲引一军直杀过去,但见城门大开,杨存中拜倒在地相迎,口称得见圣公,如拨云雾见青天,方腊大笑,依旧令杨存中领本部兵守城门,自己直奔皇宫杀去。
鲁智深等见方腊得手,亦放开怀抱,挥兵掩杀进去。
方腊一直杀到皇城下,正要抢皇城,忽听一声梆子响,皇城上站出无数人马,弓弩砲石,雨点般砸来,同时长街两边屋顶,亦涌出许多兵士,居高临下,弩箭、瓦片乱砸乱打,又有无数火把掷下,地上却是早已铺满稻草,顿时火势燃起,方腊所部兵马大乱。
鲁智深见识不妙,便要回兵占住城门,不料杨存中早已抢回城上,先把千斤闸放下,又把刀车塞住了城墙梯道,居高临下把弓箭乱射,方腊后军亦乱成一片。
这时一声砲响,皇城城门大开,老将张所率兵直杀出来,麾下几个猛将,乃是:何灌、苗傅、张宪、耶律得荣、耶律得忠,并肩往前猛杀,陈三枪措手不及,吃耶律得荣杀翻马下,方腊军愈发大溃。
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