>临院中,红零起夜回来惊觉谢长庭不知所踪,正不知所措、焦虑万分。待擎了灯要出门去找,忽见湘王亲自送了她回来,不免愣在那里,半晌反应不过来。
待湘王走后,谢长庭本以为长舌如她必定要迫不及待问自己点什么,却不想红零站在原处神态痴然,满面绯红,大约早已不知自行填补过多少离奇猜想了。
阴雨过后接连放晴了数日,郴州城的夏天,也算实实在在到了。
就在酷暑的日子来临的同时,城中的千重绸庄,却悄悄上了门板,人去屋空了。一辆毫不起眼的小车,载着花氏父女二人离开了郴州城,一路北上而去。
这些年来,花余进事事听命于谢长庭,说实话对她多少是有一些盲从。这次虽然也是这样,听了她的话,但心中难免有些不以为然——郴州城内的千重是他一路惨淡经营到如今,方有了些模样,百日之功却要毁于一旦,无论是理智还是情感上都让他觉得异常难舍。但直到他父女二人一路辗转,平安回到长安城之后,才听说几日以前湘王已从封地兴兵北上,不仅带了他麾下的镇北、关西骑兵精锐,又特地从桂阳郡征发十万民兵,以作运送物资、侦查扫尾之用。因桂阳郡建制不足,郴州城中,凡十五岁以上男子皆强征入伍——谢长庭竟是救了他一命。
而另一边,朝廷亦迅速做出了反应——皇帝连下三道诏书,一是调集天下各州郡入京勤王,二是整羽林军、严守长安城,三是赐尚方宝剑,着符止即率京畿三辅禁军,南下平叛。
湘王终于踏过了皇帝的底线,磨灭了他心中最后的一点点兄弟情分。从今以后他们只是对手,再不是亲人了。
对待对手又还有什么必要心慈手软呢。
君臣之间的默契在这时发挥到了极致。符止接到诏书后的反应堪称神速,甚至连进宫谢恩也无,连夜披挂出城。第二日清早,三辅连同司隶部三十万禁军,已严阵以待,整装待发了。
清晨的阳光穿透云层,照在长安城外的旷道上。三十万精兵良将行伍严整,第次阵列,盔甲迎着初升红日,光芒耀目。
符止在马背上回头远望,高大的长安城像是方从梦中苏醒,在晨曦中显出它的轮廓,巍峨屹立。
它依旧像一只大大的怪兽,吞吃着那么多梦想和年轻的心,可它也像一艘方舟、一座孤岛,承载着他的故国、他的君王、他的家。
“快看——陛下!是陛下!”
行伍之中,忽然有人不禁拜倒在地,低低惊呼出声。只见那城头知何时现出了一个人影,身着明黄龙袍,正站在谯楼之上,目送
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