而此事终又夭折在了半途中——几日后,先前所谓的朝廷使者,被证明身份是假,八百里加急文书及御笔亲提,竟也尽是伪造之物。而究竟所系何人、出自谁手,到最后查来查去,也未能查个明白,顾将军枉死一事,到底是不了了之。
而定北军就此撤离安定山,再未回归。辗转、整编了几次之后,最终于永启六年,并入湘王麾下。
顾将军的死因是一张来源不明不白的星图——这二年里,随着范融自己在军中的位置渐次提升,对当年的事,也似乎隐约认识到了一点什么,更是讳莫如深。但乍一见符止画出这张星图,惊愕之下,多少向符止透露了一点信息。待回过神来,他也自知是失言了。
一时不由有些讷讷然,有心要找补两句,却见符止将食指在唇边一比,又指向对面的营盘。
原来不觉间地平线上已消散了最后一抹余光,整个营盘唯余火把照亮,影影绰绰,看不真着。帐前兵丁来往,似乎是正在换岗交接。
符止轻轻抹了地上的乱画,对身后招了招手。
这自然是叫他们跟上。范融见他一闪身消隐在了视线之内,也忙尾随过去——他自然没忘自己肩上还另负一重任。按理说,符止今晚的动向、一言一行,他都需事无巨细回禀给湘王。可是方才星图的那件事……范融心中忽然有种古怪到极点的感觉,不知是为什么,他却不想说。
一行人很快来到王师的营地附近,趁辕门处守兵换岗、不防之际,悄然潜入了大营,在夜幕掩护之下,迅速四散。这一切发生在无声无息之间,整个营地寂然如故,了无察觉。
跟在符止身后,范融提起了十二分的精神——真降假降,只怕稍后便有分晓。
他像个尾巴一样紧咬着不放,符止固然也不会不知道,也知今晚是湘王打定主意要试自己,只怕轻易难善罢甘休。遂一面只是装作不知,一面悄然潜至主帐前,待范融未及反应之时,他忽地向前疾走几步,直起身来。帐前灯火如炬,立时就将他整个身影儿,暴露在众目睽睽之下。
范融惊得几乎叫起来。
却只见符止走到了帐前,一旁的守卫见他大摇大摆地回来,一时还不太能入戏,下意识就要给他行礼。符止暗自无语了一下,只得上前将那守卫扫倒在地,而这人竟也不挣不动,只是仰躺在地上发愣。骤见寒光一闪,原是符止自袖中抽出一柄匕首,作势要割他的喉咙。
他这才回过神来,慌忙握住了腰间刀柄。正欲格架之际,只听身后一串脚步声迫近,是范融追了过来。符止略一转念,忽地抛下了匕首,转而一握那
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