房中,司马鼎文说:“妈,有件事瞒了您很久,真对不起。”苏妈妈说:“有什么事瞒我呀?”司马鼎文说:“还是让杏鹃告诉您吧!”杏鹃就把司马鼎文的真实身份说给妈听,苏妈妈听了简直不相信自己的耳朵,睁大了眼睛,把司马鼎文从上到下重新看了个遍,心想:原来他是一个贵家子弟,还是个秀才,怪不得才貌出众,彬彬有理!苏妈妈高兴地说:“儿呀,你真会装,幸亏我没打你骂你,不然就罪过了。”司马鼎文说:“妈说哪里话,都是我不好,瞒了您这么久。”
司马鼎文又将自己准备去考举人以及想把布厂关了的事告诉妈,苏妈妈心花怒放哈哈大笑,连说:“一切事都听你的,你是秀才,读书人,懂的事情多。厂子关就关了吧,要是你考上了举人,就是老爷了,还有官府补贴,比什么都强!哈哈!”
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