第21节

人多操些心，老大媳妇……”老太爷摇了摇头。

老夫人笑道：“都是分内之事，何足挂齿。倒是太子妃之事，老身尚未看得十分明白，还请老爷给我叨登叨登。”

老爷子道：“自当为夫人分说清楚。”却没有立刻回答，话锋一转道：“皇上近日提拔了内侍王英担任司礼秉笔太监兼提督东厂。”

老太太皱眉：“王英是什么人？司礼秉笔兼提督东厂可算是内廷二号人物了！”老太太对六部九卿还算熟悉，但是内廷衙门就所知有限了。

老太爷便给她解释：“王太监此前是承乾宫萧皇贵妃的管事太监，这一次走的就是萧皇贵妃的路子。还有，前几日皇上谕令礼部，要在今年万寿节上为萧皇贵妃上尊号。”

“萧皇贵妃？她不是已经有尊号了吗？”

老太爷点点头：“皇上的意思，两个字的尊号不足以彰显皇贵妃贤良淑德，要臣子们拟定四个字的尊号！”

老太太大吃了一惊：“历朝历代也没听说过这样的事呀！如此宠冠六宫……”老太太双眉紧皱，一时陷入了沉思。

老太爷也不催她，只悠闲地品着茶。良久，老太太忽然道：“这几年来，向太后的病一直反反复复，这一次难道……”

老太爷点点头。“我得到消息，太后怕是撑不了多久了……”

老太太低喃道：“……太后一死……宫里头，岂不变成了萧贵妃的天下……”她终于把所有的线索穿成了一串，明白了老太爷的思路。“老爷的意思是……太子……”

萧皇贵妃出自大楚开国八大姓之一的萧家，一门显赫，世代为官。父亲就是当今吏部尚书萧昌宗。在大楚，吏部乃六部之首，尚书又称为天官，可见威权之重。

萧皇贵妃不但美若天仙，心机同样深不可测，一入宫便深得帝宠。不就便生下了皇四子，母以子贵，很快便晋升为皇贵妃，成为东西十二宫名副其实的“副后”。此后皇二子、皇三子先后离奇死亡，只有养在慈宁宫的太子平安长大。

皇四子就变成了实际上的皇次子。

这些年，有太后压制着，萧皇贵妃抢班夺权的步子总算没有迈得太大。如果太后一旦去了，整个后宫可就真是她的天下了，皇后吗，与萧皇贵妃相比，根本就不是一个段位的。所以对不起，靠边站。

老太爷道：“皇上还在潜邸之时，位分并不显赫，皇太后便为她选了翰林学士之女为妃。皇后出身清流，娘家无权无势，她又过于端方，所以一直不得圣宠。萧皇贵妃数次发难，要不是有太后在上面压着，恐怕中宫早就易主了……”

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