或抛掷于荒野都十分常见。而目睹这种现象的法国神父和修女就办了一所育婴堂,专门收养这些弃婴。
在育婴堂办起来的不久,就有一些好心的老百姓就会将捡来的弃婴送到育婴堂,交给神父和修女抢救和抚养。但这个时候,育英堂却犯了一个致命的错候误,他们给这些送弃婴来的好心人给予了金钱奖励。
虽然育婴堂的本意是鼓励这些好心人继续行善,不料送弃婴到教堂有钱收的事很快就传了出去,并传到了一些市井流氓的耳中。
于是,在天津的民间,开始有一些市井流氓到处搜集或四处拐骗小孩,将他们送到育婴堂,并欺骗说是弃婴。而修女们也没多想,更没有鉴别流氓说谎的能力,就按照惯例也给他们一些金钱作为奖励。
可这种事从旁观者的角度看来,一手交钱一手交人的行为,怎么都有些像拐卖小孩。于是流氓和教堂勾结起来,拐卖婴儿的谣言开始被人们口口相传。
到了六月,由于天气逐渐变得炎热,一些不知名的瘟疫也开始流行,而育婴堂里的神父和修女虽然做的是收养弃婴的慈善事业,但由于当时的医疗水平和条件十分有限。
再加上很多弃婴本身就患有先天性的疾病,所以接下来发生了一件始料不及的事,一部分婴儿要么死于瘟疫,要么死于先天性疾病。
这些婴儿死亡后,神父和修女原本想花钱聘请丧葬工人将他们好好安葬,但收到钱的丧葬工人为了节省成本,却将掩埋死婴的事情做得十分马虎。他们将几个婴儿塞到一副棺材中,挖一个浅浅的小坑,草草地埋下了事。
这是神父和修女犯下的第二个错误,没有严格监督丧葬工人安葬死婴的工作。由于坑挖的实在太浅,嗅到气味的野狗半夜纷纷跑来,将死婴刨出来吃掉。
到了天亮时分,野狗没吃完的死婴残肢就被天津的老百姓发现。他们并不了解事情的前因后果,加上之前听到的谣言,于是他们开始猜想是教堂杀了小孩。
这种说法传开后,就有人偷偷趴到教堂的窗户上查看,结果就有人说看到桌上有一大瓶圆滚滚的眼珠子。这些谣言叠加在一起,就组成了部分老百姓眼中的一项严重的指控,教堂的洋人杀中国小孩采眼挖心用来制药。
这个谣言很快就插上了翅膀,在天津飞快的传播开来,同时也激起了巨大的民愤。
雪上加霜的是,在这段时间里刚好抓获
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