劳感念,不得不北向唏嘘。究竟公孙瓒如何战死?亦应就此叙明。瓒徙居易城,高处层楼,见七十三回。袁绍屡攻不克,贻书慰解,欲与释憾连和,瓒独不答,增修守备。且语长吏关靖道:“当今四方虎争,无一能坐我城下,袁本初虽强,亦奈何我不得呢。”绍得闻此语,便大举攻瓒,各守将接连告急,瓒并不赴援,反语左右道:“我若往救一人,人人都想我救,不肯力战了。”全是呆话。守将待援不至,或降或溃,绍军长驱直进,竟抵城下。瓒又急得没法,遣子续求救黑山,待久不至,乃欲自领突骑,出迎黑山援军,侵入冀州,横断绍后,偏经关靖谏阻说是:“主将一出,城必失陷,不如坚守待援,可却绍军。”瓒因即罢议。
已而黑山贼帅张燕,即褚燕改姓为张。使人诣瓒,报称起兵十万,来救易城,瓒当然大喜。过了旬日,仍然不至,乃复使人赍书促燕,且嘱子续引兵速来,举火为号,以便内应。不意瓒使出城,被绍军擒去,搜得瓒书,将计就计,便分兵埋伏北郊,纵火诱瓒。瓒还道由续举火,忙开北门,引军出应,哪知伏兵突起,奋击瓒军,瓒慌忙奔还,部众已伤亡大半,剩得残骑数百,逃回城中。绍督兵合围,暗凿地道,通瓒楼下,瓒重楼寂处,未曾知晓。嗣由绍军在地穴内,用柱燃楼,楼辄倾倒,瓒始知难免,先缢死妻子姊妹,然后引火自焚,一道冤魂,随了祝融回禄,同往南方;部将田楷战死。关靖叹道:“我若不阻将军出城,或得济事,今乃至此,我闻君子陷人危地,必与同难,将军既死,我岂尚可独生么?”遂拍马赴敌,力战而亡。史称靖本酷吏,谄事公孙瓒,乃得邀宠,但观其甘与同殉,尚有忠忱。黑山贼帅张燕,闻易城已破,当然罢兵。瓒子公孙续无家可归,流离朔方,旋为屠各胡所杀。
绍送瓒首入许都,曹操暗中加忌,对着绍使,说他未奉朝命,擅取幽州。绍使归报,触动绍怒,即欲兴兵攻操。监军沮授进谏道:“近讨公孙瓒,师出历年,百姓疲敝,仓廪空虚,未可轻动。不如务农息民,养足锐气;然后进屯黎阳,规划河南,作舟楫,缮器械,分兵四出,令彼不得安,我乃用逸待劳,方可得志。”从事田丰,亦与授言相同。独郭图审配,希承绍意,主张出兵。授又说道:“授闻救乱诛暴,方为义兵;恃众凭强,乃为骄兵。义兵无敌,骄兵必败。今曹操奉天
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