第4部分

一个北方来的阔佬硬逼著大家没饭吃，这是在这小小的余怀县生活了一辈子的人们从来没遇上过的情形，谁也不知道解决的方法是什麽。

半晌，陶秀珠向陶白道：“你午膳後到栖霞斋走一趟，问他们那儿的曾老板，今日可有时间，我要跟他会一会。你问他是我上他那儿去，还是他到陶一彩来。你不在的当儿就让你媳妇儿并陶兴、陶德一块儿坐堂。”

又转向陶寿：“你下午买些果品吃食带到小歇水巷，替我向那个戚老婆子问声好，再把这个带去给她。”她取笔在一张便笺上写下数行字，折好交给陶寿：“尽量把她说动了，让她看在爹的份上，帮陶一彩一把。”

陶寿自是知道那个戚老婆子，他道：“那老太婆做胭脂虽是一把好手，做生意却是不行。上一回我见她上好的玫瑰露，只卖十个铜板一瓶，那些穷家姑娘拿不出钱的，她就干脆白送。她哪里会是林老板的对手。”

陶秀珠叹道：“她能做胭脂，出新品，已经十分能耐了。那林世卿不过钱财上玩得转而已，你帮我把戚老婆子招揽来，咱们陶一彩出几个他偷不去的新货色，让他也吃回憋，我们不至於灰溜溜散夥，回头我给你升月钱。”

於是各去忙活。陶秀珠出得後堂，见小环并陶白媳妇儿正并肩站著看热闹。她走过去时，城隍庙那头的街上正过来一队官差，看面孔不像本地人。垫後一个，生得是虎背熊腰，钢须阔口，陶秀珠不禁多看了几眼。

“这儿哪里来的官家？”她问。

小环道：“听说是从江都调来的缉捕衙役，专为捉拿那个秦汉秋的。”

陶秀珠心道：那个死掉的胡金昌，不是外号中山狼的麽，整日为非作歹，死掉岂不正好。平日里老弱妇孺丧命那麽多，也不见官府积极破案。这个中山狼死了却摆上阵势了。府衙之偏奸好恶，可见一斑。不过这杀人的自己也是个捕快，真要取人性命也该从长计议、留好退路才是，怎能如此容易授人以柄？

心下感慨一番，又跟小环和陶白媳妇儿看了一会，转身回到铺里。

待到午膳後，陶白去“栖霞斋”，陶寿往小歇水巷，陶秀珠靠在湘妃榻上睡了一会儿，想起几笔生意，又翻身起来拨算盘。

一个时辰後，陶白回来，道那曾老板正在栖霞斋里等她，她可以现在就去。

☆、第十章

秦汉秋闭眼在卧榻上假寐，陶献玉捧著个菱花镜，伸著脖子揽镜自照，往唇上勾胭脂。嘴巴嘟成一小撅，费力地拈支笔杆，想勾出小巧可爱的菱形小嘴来。勉强勾了个轮廓，就喜滋滋地转身问秦汉秋：“相公

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