应征。
「知县大人找的是衙役,偶尔也要担任大人的私人随扈。」县衙里一个师爷模样的人上下打量着梅留云,「而不是征求县丞或主簿,以阁下的样子……怕是不适合吧。」
梅留云谦虚的表示自己曾参加武试夺魁,自信可以胜任衙役巡捕的工作,师爷半信半疑的进去请知县大人定夺,听到有「武状元」上门应征,县衙里引起一阵讨论。
当时的捕头柳愿宽瞄了一眼梅留云的模样,身材修长的确不是软弱猥琐之辈,但是气质温和文雅更像个中举的秀才,自称是武状元未免太夸张。
「武状元?我看多半是欺世盗名之徒。」柳愿宽语带轻蔑:「如果知县大人允许的话,小人愿意试试他的斤两。」
清河知县正愁没办法验证,听到柳愿宽的提议自然高兴不已,立刻准许了他的提议。
柳愿宽和梅留云交手,片刻之后胜负逐渐明显,他的实力原本和梅留云在伯仲之间,若是专心对战或许有赢的机会;但是他心里已先认定梅留云只是草包,轻敌并且不太认真。
而梅留云却毫无退路,只能胜不能败,意志坚定的用心应对,交手数回合之后,梅留云趁着柳愿宽的破绽而胜出,隔天开始,梅留云便在清河县衙当差。
梅留云的个性原本就平和朴实,加上被逐出西苑这件不算光彩的经历,使他的行事更为低调。而柳愿宽则豪迈大方,拳脚功夫又好,在地方上相当吃得开,基于如此,他身边经常围着一群跟班小弟,但是这群跟班大多都是不学无术之辈,于是在清河县境里对于柳愿宽的评价颇为两极。
由于个性大相迳庭,梅、柳两人不但算不上挚友,私下甚至不太往来。然而在公事上两人相互配合得宜,为清河县解决了不少大案子,因此获得了「梅柳双捕」的封号。
正如同应征时师爷所说的,梅留云平时除了当衙役捕头之外,也必须偶尔担任清河县知县的私人随扈。原来清河知县马菲才除了官职之外,家里还经营赌场;于是马菲才白天是知县大老爷,晚上却成了经营赌场的马员外。
梅留云才突然想起之前在西苑整理太子生母寿宴的礼物清单之中,马菲才挤破头越级托人孝敬了一顶东珠金丝冠;清河县不算富县,知县却如此阔绰大方,送这么昂贵的东西,钱从何来、怎么来?当时朱宸济还要他多加注意。
想起朱宸济,梅留云的心头不禁一紧。他躲在清河县,表面上总是告诉自己不希望朱宸济找上门,然而在内心深处却时时注意西苑有无派人寻访的消息。从一开始满怀期待的躲藏、接着不死心的继续等待,
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