第45部分

节选）　太空前哨　——太阳系预警系统

对于光拉，地球世界只在　187J3X1　恒星和三体星系被摧毁时观察到两　次，对它的了解很少，只知道它的运行速度极为接近光速，对于它的体积、　初始质量和接近光速时的相对论质量则一无所知。但光粒确实可以称得　上是攻击恒星的最原始武器，仅凭其巨大的相对论质量产生的动能摧毁　目标。如果具备了将物体加速到光速的技术，只需发射极小质量的“子弹”　即可产生巨大的摧毁能力，确实很“经济”。有关光粒的最宝贵的观测数　据是在三体星系毁灭前取得的，科学家们发现了一个重要现象：由于光粒　极高的速度，在与星际空间的稀薄原子和尘埃的剧烈碰撞中，会发出包括　从可见光到伽马射线的强烈辐射，这种辐射有明显的特征。由于光粒的　体积极小，所以直接观察完全不可能，而这种辐射却能够被观测到。

初看光粒攻击是无法预警的，因为它的运行速度几乎是光速，与它自　己产生的辐射几乎并行前进，同时到达目标——换句话说，观测者在事件　光锥之外——但真实的情况却更复杂一些。由于有静止质量的物体不可　能完全达到光速，光粒的速度虽极为接近光速，但与精确的光速还是有一　个微小的差值，这个差值使得光粒发出的辐射比光粒本身要稍快一些，如　果光粒的飞行距离足够长，这个差值将越来越大。另外，光粒攻击目标的　弹道并非绝对直线，由于其巨大的质量，不可避免地受附近天体引力的影　响，弹道会发生轻微的弯曲，而这种弯曲比纯光线在相同引力场中弯曲的　曲率要大得多，在接近目标时需要进行修正，这就使得光粒所走的路程比　它发出的辐射要长一些。

由于以上两个因素，光粒发出的辐射将先于光粒本身到达太阳系，这　个时间差就是预警时间。二十四小时的预警时间，是根据目前能够观测到光粒辐射的最远距离枯算的，这种情况下，辐射超前光粒约一百八十个　天文单位到达太阳系。

但这只是一种理想情况，如果光粒从近距离的飞船上发射，便几乎没　有预誉的机会，就像三体世界的命运一样。

太阳系预警系统计划建立了三十五个观测单元，从所有方向密切监　视太空中的光粒辐射。

假警报事件两天前，太阳系预警系统一号观测单元。　一号观