刘备回答说:“我和苍梧(广西梧州)太守吴巨有旧交,想去投奔他。”
鲁肃很坦率地说:“苍梧远在岭南,地方偏僻,对您帮助可能不大。我说您不如联络东吴,孙权这个人聪明,又有才能,待人宽厚和气,对有本事有德行的人十分器重,江东的英雄豪杰多归附他。现在他拥有六个郡,兵精粮足,人才济济,是可以创大业的。您不如派人去与孙将军联系,共同抗曹。”
刘备一听,心里一时拿不定主张。这时,坐在一旁的诸葛亮开口了:
“玄德(刘备字)和孙将军一向没有来往,怎好轻易派人去见他呢?”
鲁肃微微一笑,说道:“我跟令兄子瑜(诸葛瑾,字子瑜)是朋友。这样吧,您到江东去看望令兄,去了后我来安排您与孙将军会面。”
诸葛亮听罢,望着刘备说:“事情已很急了,不妨让我去见见他?”
刘备点点头,说:“那就请您辛苦一趟吧!”
鲁肃见事情进展如此顺利,十分高兴,当即又向刘备献计道:“为了联络东吴,便于接应,您不妨屯兵樊口(在湖北武昌西北)。”
刘备连说:“好!好!”
这时候,曹操正准备由江陵向东进军,眼下还未进入东吴地界。孙权已率领军队驻在柴桑(今江西九江西南),注视着局势的发展。诸葛亮和鲁肃辞别刘备来到柴桑,鲁肃就将诸葛亮引见给孙权。孙权见诸葛亮年轻英俊(那时诸葛亮才二十八岁),十分赏识。诸葛亮见孙权仪表堂堂,非等闭之辈,对他也很尊敬。孙权很客气地说:“先生足智多谋,而今大敌当前,前来想必有要事相商?”诸葛亮说:“近年来战乱四起,将军占据江东,刘豫州(刘备做过豫州牧)起兵汝南,跟曹操共争天下。现在曹操已铲除了他的劲敌,逐渐平定了北方,又南下破了荆州,威震天下。不知将军有何对策?”
孙权皱着眉头说:“曹操拥兵百万,倘顺流东下,是战是和,实难定夺。
诸葛亮沉思片刻,说:“如果不能抵抗,为什么不放下武器,归顺朝廷呢?现在将军外表上好像听从曹操,内心里却又想独立,当断不断,恐怕要不了几天,大祸就要临头了。”
诸葛亮的这一番话,正好揭出孙权当时的内心矛盾。孙权沉思了一会,愤激地反问道:“如此说来,刘备为什么不投降曹操呢?”
听孙权这样一说,诸葛亮不禁暗自高兴,就抓住他的话锋回答说:“从前田横,不过是齐国的一个壮大,尚且能够不受屈辱。何况刘豫州乃帝王的后代,当今的英雄,百姓归向他,就像江河的水流归大海
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