第69部分

船队要不时躲过漂荡在洋面上的流冰，速度十分缓慢。7　月1　日，一艘德国潜艇在杨马延岛东方发现了PQ7　船队。下午，　一架德国侦察机也报告了船队的情况。次日清晨，3　艘德国潜艇潜到了离船队不远的地方，正准备向商船实施鱼雷攻击时，突然在潜艇周围响起了一片深水炸弹的爆炸声，原来护航舰队已经发现并包围了潜艇，几经挣扎，德国潜艇才死里逃生。傍晚，商船的水手和舰队的水兵认为白天危险的航程过去了，稍稍松驰了一下紧张的神经，船队按照预定的航线继续全速前进。

7　月4　日，已安全航行了近30　个小时的船队开到了熊岛附近，这被护航舰队称之为死亡海区的海域，经常出入德国的飞机和潜艇，船队高度紧张地航行着。果然，中午时分，一大批德国轰炸机透过层层乌云，俯冲到商船上投下炸弹和鱼雷，尽管高射火炮在空中组成一张张火网，但是德国轰炸机仍冲过这密集的火网，不断俯冲攻击英国商船。攻击中，德国轰炸机不断提高了投弹精度，绞杀性的空袭持续到傍晚，英国商船“克里斯托弗”号被炸沉，其余几艘商船也挨了炸弹，不同程度受到损伤。在德国轰炸机攻击的同时，汉密尔顿少将接到4．2　万吨的“提尔皮茨”号和“希佩尔”号离开挪威港口北上截击PQ7　的情报，还收到了“希佩尔海军上将”号和“吕措夫”号出动的消息，这些消息使汉密尔顿海军少将不寒而栗，因为在他的护航舰队中，没有一艘军舰可以和“提尔皮茨”号匹敌，“提尔皮茨”号有8　门381　毫米的巨型舰炮，可以在24　公里外把盟军战舰撕成碎片，按照它的航速，10　小时后将赶上PQ7　船队，后果不堪设想。汉密尔顿少将立即将这一情况通报英国本土和托维舰队。托维上将的打击舰队虽然拥有足以和“提尔皮茨”号匹敌的“胜利”号，但由于它属于间接护航的“机动打击航队”，赶到PQ7　船队还有一天的航程，远水解不了近渴。

在万般无奈的时候，英国海务大臣庞德和海军部电令护航舰队以最大速度向西撤退，以保存护航舰队的军事实力。

汉密尔顿的指挥舰发出了护航舰队迅速西撤的行动信号。夕阳下，军舰拉起了向商船告别的汽笛，显得格外悲惨和凄厉。商船队按照预定的部署，纷纷解体，一艘艘孤零零地向东驶去。在每艘商船后面几乎都跟着一艘伺机攻击的德国潜艇。

没有护航的船队经历了十分艰难的航程，仅10　天内，24　艘商船被德国潜艇的鱼雷、飞机的炸弹炸沉，而德国仅损失了5　架飞机，“提尔皮茨”号驶出

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