第71部分

没有阻挡住日军的神速推进。到圣诞节，香港已经沦陷。1942年1　月2　日，马尼拉和甲米地相继落入日军手中。整个东印度群岛已敞开在日军的炮口之下。由陆军中将今村指挥的日本第16　集团军战略意图很明确，　他们将分兵三路进攻东印度群岛：西路部队，集结在金兰湾，准备进攻南苏门答腊、邦加岛和巨港，然后进攻西爪哇；中路部队，集结在达沃，准备占领打拉根、巴匣巴板、马辰，最后夺取东爪哇；东路部队也集结在达沃，计划占领万雅老、肯达里、安汶、望加锡、帝次和巴匣。配合陆军的还有日本海军和空军。

早在1940　年底，荷兰就已经与英国开始讨论太平洋地区的防务问题。荷兰如此热心，是因为东印度群岛此时还是它的殖民地。然而直到日军发动太平洋战争时，美、英、荷、澳等国仍未能就这一地区的防务做出切实有效的合作。直到1942　年1　月10　日雅加达会议上，这几个国家才初步准备在太平洋建立盟军联合司令部。然而此时日军已乘胜前进，又攻占了打拉根和苏拉威西的东北部。

盟军联合部队的战略目的，是守住马来西亚——苏门答腊——爪哇——

小巽他群鸟——澳大利亚一线的“马来屏障”。盟军的行动已经太晚，却仍未能建立一个有力的指挥系统，尤其是最熟悉东印度海域的荷兰指挥宫竟被排除在海军司令部之外，各部队之间通讯联络困难，管理归属混乱，以致日军的进攻不但没有受到有力的抗击，反而比原定计划大大提前。1　月11　日，　日军才向荷兰宣战，声称是为了保护日本在荷属东印度的侨民和他们的利益。这时，日军的三路部队已向东印度群岛展开全面进攻，先后占领了打拉根、万雅老、巴厘巴板、肯达里、安汶、马辰、望加锡，到2　月9　日，日军已做好了攻击“马来屏障”的战略准备。

2　月15　日，新加坡向日本投降。

东印度群岛的局势急剧恶化。

鉴于日本海军的猖狂，盟军司令部接受教训，于2　月初开始组织一支海军舰艇的联合突击编队，由荷兰海军少将杜尔曼指挥。杜尔曼少将时年53岁，在荷兰海军中任职已36　年，具有丰富的作战经验，尤其重视海空配合作战。

日本海军司令官是高木武雄，时年50　岁，海军生涯已达34　年，曾在潜艇上服役13　年。也是一个战功卓著的海军指挥官。

联合突击编队组成后，杜尔曼将?