找到,谁喝得下去?林驿丞说:“我已吩咐通州城所有熟人都去打听了,还许了赏格,谁找到孩子得银五十两。放心吧,重赏之下必有勇夫。”三娘真的气馁了,唯恐多拖延一刻,孩子就多一分凶险。林驿丞说:“他黄某人挟持孩子为什么?为的是拖你们下水,替他效劳,害孩子只是他的手段,并不是目的,所以,孩子十之八九会有惊无险。”
林驿丞的话听起来是这么个理,可是孩子总归是落在恶人手里,不能不叫人担心。幸亏我家二小子会来事,扑到他娘怀里说:“娘不哭,哥哥不在时,我伺候娘;哥哥回来了,我们兄弟二人一同伺候你。”三娘搂着孩子,脸上才有了一丝活气。不多时,有人来报说:“黄老板昨日在西大街票号里称兑了些银子,就往大红牌楼那边去了。”我听了心下跟割了几片肉一样的疼,急三火四地问道:“我现在就去大红牌楼。”林驿丞说:“莫慌,我已着人挨家挨户地去查了,你安心待着,有消息自会报来。”我谢他,多亏他想得周到。地方乡保也来问过了,俱让林驿丞打发走了,说是惊动太大,反而打草惊蛇,把事情搞复杂了。眼看着就要到日落时候,三娘心里起急,非要亲自前往,我劝她:“你身上这么虚,还是好生歇着吧。”三娘说:“我觉得轻爽多了,但只坐在这里苦等,我怎能挨得下去?”我哪里肯放她去,自然少不了一番口舌。我这时候才发现,多强梁的妇人,只要沾上儿女情长,也都是一个样,再也难以洒脱。我托王品媳妇帮着照拂,王品媳妇是个懂事的,自有办法安抚三娘。俗话说,危难时候见真情,我家出了这么大的事,李耳两口子连面儿都不肯露上一露,这让我很是伤心,我们爷们儿算是白相交一场了……
又不过片时,林驿丞也坐不住了,提溜着剑闯了出去;祝氏叮嘱他半天,他也勉强答应,便出去了。少刻,带回两个容貌端妍的妇人。一问才知是青楼女子,见一屋子人,二人低头不敢仰视,问一句,才说一句。原来她们俩有个换帖的姐妹,与黄老板相交甚厚,往来多年。后来黄老板一走了之,这个姐妹还哭过一场。这几日突然他又回来了,在妓馆里住了好些天。三娘拭去泪痕,问道:“现在他们还在妓馆吗?”二人回答:“前两日,他们说是在外边租了房子,要搬去住,黄老板还给了鸨娘赎身银子,也就放他们去了。”三娘说:“啰唆什么,只管告诉我,他们眼下搬到何处去了就可以了。”她这么一催逼,二人慌了,浑身筛糠,反倒说不出话了。
王品媳妇有眼力见儿,赶紧让她俩喝杯茶,又让了座,容她们慢慢想。因黄老板和她们的姐妹
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