老娘来的那天,全体出动迎接;老娘见客栈门口跪了那么多人,个个一口一句老娘招呼着,直乐得合不上嘴。直说看上去左边十八罗汉,右边三十六天女,跟神仙无异。我逐一介绍过,哪位是驿丞,哪位是三娘,又说:“都是儿的知己好友,相处得亲如一家,故而都称您为老娘。”老娘流着泪说:“你有这么一班好兄弟照应,我也就心安了。”林驿丞又给我大哥安置妥下处,拉去饮接风酒。
我夫妻俩跟老娘述说一遍家事,老娘知道我媳妇已经身怀六甲,更是喜不自禁。我媳妇还把我们收养的儿子叫来,给奶奶磕头;老娘脱下一只手镯,戴在孩子手腕上。大哥歇息两日,急着回返,留也留不住,只好送他乘船走了。我让他代我向宗族乡党问好,大哥应了,又将老娘的吃喝习性一一告知;我叫他放心起行,自会尽心竭力。从码头上回到家,见老娘正在犯愁,问她怎的。她说收到一堆的帖子,客栈里各家都邀她老人家去;她又不会分身术,一时没了主张,不知先去谁家好。我媳妇出主意说:“不如把席面摆在大厅里,各家携各家的吃食,拼成一桌,齐聚一堂不是更热闹吗?”我也觉得这个主意不赖,便赶紧挨家去通报,人人都说好,就这么定了。回来跟老人家一说,我老娘这才长舒一口气说:“这样最好,这样最好。”
当晚,老娘独坐一桌,在大厅正面,下手两旁一男一女再各列一桌,笑脸相陪。老娘直说:“还是你这里好,热闹,瞅着就开心。”三娘过来敬酒说:“我们都没了长辈,您老就是我们大家的老娘。住下来吧,哪里都不要去了,我们众人一起孝敬您。”众人又叫老娘坐定,大拜了几拜。老娘含泪说:“这样一来,我岂不成了瑶台玉宇的王母娘娘了?”张目家的二小子比我还会说:“本来奶奶就是王母娘娘,跟画上画的一模一样。”老娘将他抱在怀里,爱惜不够:“这孩子真懂事。”三娘赶紧说:“这都是他干爹教导得好。”一屋子人都跟着起哄,说我这个铁嘴儿后继有人了,一厅的人热得跟火炭一般。我媳妇跟我老娘仿佛天生有缘,拉扯不断,总是唧唧咕咕说个不停。我媳妇最爱听的就是我小时候淘气挨戒尺的丢人情节,问个不休,我老娘也爱说给她听。我来阻止,娘俩儿还合起伙来赶我走。我现在倒好,一如磨道中的驴,任凭人家驱使,不免心上委屈,就说:“我的老娘,我却摸不到亲近,天理何在?”我老娘反而质问我:“是你老娘不假,难道就不是你媳妇的老娘吗?”我媳妇更在一边添油加醋:“说得是呀。”
不几日,我丈人、丈母娘过来拜过,几位老人偏也谈得来,字字中
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