》戊种二册,民国四年初版,商务印书馆)中“痨虫”条目下的内容,就能十分清楚地说明这个问题的来龙去脉了:“旧称传染肺病之微生物为痨虫。唐段成式异疾志。载河南刘崇远有妹为尼。常有一客尼寓宿。病痨。瘦甚且死。其妹省之。众共见病者身中有气如飞虫。入其妹衣中。病者死。其妹亦病。茶香室丛钞谓此即今俗所谓痨虫也。”(语译:以前称传染肺病的微生物叫“痨虫”。唐朝人段成式有一部叫《异疾志》的书,其中载有一段说河南人刘崇远,有个妹妹是尼姑,时常有一位外地来的尼姑到她这里借宿。这客尼有痨病,消瘦不堪,而且就将死去。他的妹妹去看她,大家看见病者身体中有像飞虫一样的东西飞进他妹妹的衣服中。后来病者(客尼)死了,他妹妹也病了。《茶香室丛钞》这部书说,这本书(《异疾志》)中所说的飞虫,就是现在所说的“痨虫”了。)从这段文字中就可看到所谓“痨虫”一词的形成,就是说,人们先是在长期的实践中发现了这个病的传染性,那是什么东西呢?既看不见又摸不着,就只有臆想成看不见的“飞虫”了。《辞源》、《异疾志》、《茶香室丛钞》等等,都是一般的书,都不是医学专著,严格地说,不足为凭,但从此可以看出“痨虫”这一概念的形成,而且其影响极深远。比如就笔者所知,旧时还有人当肺痨病人死亡时,有人就立即将他的口鼻闭住,说是以防痨虫飞出传染他人。殊不知,这个传染物并非“痨虫”而是结核病菌,它早在病人去世前就已在空气中传播了。另外,从这些文献中也可看出中医学里的一些名词、观念的形成。因为当时缺乏定性定量的手段,许多都是在实践经验的基础上臆想推断出来,然后再用它的理论如阴阳五行等等加以解释的。
又举一例:疟疾,在有了完整病原学的西医学里,已经知道它是一种由疟蚊传播了一种叫疟原虫而引起的传染病。在中医学里,这些当然是无法知道的,但中医学却也已知道这是感受了一种笼统地称为“疟邪”所引起的病,而且也发现了它的传染性,更发现了它流行的地域性。如《医学入门》一书中就说:“疫疟一方,长幼相似。”《诸病源候论》一书里也提到“瘴疟”一症系由感染了“疟邪”的毒气而起,并说多发于“岭南”、“山瘴”之地等等。“瘴”《辞源》说是“山川湿热蒸郁之气,人中之辄病”。(语译:“瘴”,是山水之间的一种湿热蒸发出来的毒气,人吸入或接触了便常会生病。)这里所指的“疟邪”,是说明它的传染因子,“山瘴之地”,说明它流行的地区性,但是尽管如此,却并不等于说当时已发现
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