Chapter 15 The Negotiation

和尤金商议之后，二人决定追本溯源，先从这椿窃案的源头-苏x比拍卖公司（sxxxby’s）着手。理由很简单，第一、失窃的玉牛（兔）是从当年春季拍卖会上得标购入的收藏品。因而，窃贼极可能也出席了当日的拍卖会，甚至可能是参与竞标的对手之一（或许因为竞标失利而萌生窃盗动机？！）。其二、黑衣女贼有着副东方脸孔。拍卖会上的东方脸孔向来不多，而在纽约、甚至在美国本土、来自东方的女性买家更是屈指可数。两条线索串在一块，看似棘手的案子，似乎很快便理出些头绪。

第二点、即便那女贼未曾在拍卖会上出现，但从当晚女子的对话足以得知，显然对方相当清楚下手目标的来歷和背景。而关于玉牛（兔）出处及来源的资讯苏x比当然是最清楚不过。而这些资讯绝非寻常人士可得。唯有相当资歷的富豪名流才可以在拍卖会前收到这些相关的宝贵资讯。这些贵不可攀的客户资料才是该家公司最大的资產及宝库。所以，不入宝山，何来宝藏？

最后，根据以往的经验，“卖家”永远是知道最多内幕的局内人，当然也是能够提供最多资讯及线索的人。卖家的资料何处寻？当然最直接、最快的方法就是登门直接找苏x比问个明白清楚。

话虽如此，想在这个当今世界上最古老【註:苏x比于1744年，成立英国伦敦】最具歷史及规模之一的拍卖公司里，打探任何关于客户买家或甚至是卖家的资料，绝对是件近乎不可能的任务。不但直接挑战该公司严格的内部保密规定外，更违反业界和市场行规。要是把那些宝贵客户资料外洩的消息给走漏出去，怕是不只得有人负责下台走人，更会严重影响该公司的百年声誉。

可这个破坏行规，挑战禁令的法子，在张搴眼里却也不是个绝对行不通、碰不得的任务。先前张搴曾多次代表博物馆参与拍卖会和竞标，因此与纽约分公司的经理高登（gordonhaywood）也算有些交情。虽说如此，但张搴也绝不会天真到认为高登会因此破例，赌上自己的事业和前途。但中国有句的俗谚道：「不看僧面，看佛面。」

虽说张搴本人在纽约及业界也算是小有名声，怕是也没有十足把握要高登卖他这个人情；但张搴他那大都会博物馆顾问的头衔和头衔背后的所代表的意义，怕是即便是苏x比总公司、总裁，也得卖博物馆和赖德曼个面子，得罪不得。

因而，在登门和尤金见面后不到三个小时。张搴和尤金接着便出现在东7x街和york大道附近的苏x比纽约分公司里头。一如以往，张搴受到高登相当

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