第17节

，旁边一个老兵认得，说是西夏监军驸马。韩世忠听后，立即飞马疾驶，杀入敌营中，奔到那监军驸马近前，一刀斩下他的首级，敌军随之大溃。

经略司将韩世忠的战功上报，当时统军是童贯，童贯却以为这是虚报夸饰，只许晋升一级。接着几场战役，韩世忠又数次跃上敌军城头，屡屡斩杀敌军首级，他才被升为进义副尉。武职官阶共有六十级，进义副尉为第五十七级，依然是低等官阶。

西夏战役结束后，这十几年间，再无大的战事，韩世忠也便没了用武之地，只能照规矩，五年一磨勘，没有大的过犯，才能逐级迁转。至今只升了三级，仍是个低等武官。

梁兴入禁军后，经由义兄楚澜引见，才认识了韩世忠。楚澜是想让两人比试弓箭。他已经备好了一张泥金黑漆硬弓和一匣雕翎寸金凿镞箭。神宗时，有一位叫张宏的匠人创制了一种形制如弩的神臂弓，射程远及二百四十多步，能穿透榆木，被目为大宋第一神弓。楚澜这套弓箭就是由张宏之孙亲手精制，寻常一张弓要一贯钱，这套弓箭却花费了三十贯钱。

当时兵器以弓弩为主，所谓“兵器三十六，弓为首；武艺十八般，弓第一”。禁军中弓按力分为三等，九斗为第一等，最强的武卒曾拉开过三石的弓，一石约九十二斤半，而韩世忠却能挽三百斤硬弓，被称为神力。梁兴早就听说了韩世忠名头，也暗自苦练臂力，几年下来，终于也能拉开三百斤硬弓。两人初见时，梁兴还没挣到“斗绝”的名号，韩世忠看他只是一个年轻长行，不信他能拉三百斤硬弓。梁兴一言不发，从楚澜手中接过那张弓，屏气运力，稳稳拉开。韩世忠看了，顿时高声喝彩，更激起斗意，全然忘记两人身份阶级，和梁兴各射十箭，比试准头。韩世忠射中了八箭，梁兴虽然能拉开那弓，毕竟有些吃力勉强，只射中三箭。他全心拜服，韩世忠对他也刮目相看。两人攀谈起来，脾性竟也相投，迅即成了朋友。

去年底，方腊生事。大宋开国之初，最强兵力都集中于北地，用以防辽。辽宋结盟后，百余年间，四境大都安宁，只有西夏断续侵扰。因此，禁军虽有百万上下，善征战的，只有陕西沿边戍军。方腊攻势太盛，朝廷急于剿灭，特调遣了陕西戍军前去征讨，韩世忠去年恰好轮戍到秦凤路，正在被遣之列，随军去了江南。梁兴一直想去沙场征战，却只能留在京城训练那些兵士争标。

两人已经许久不见，梁兴忙斟满了酒，举杯祝道：“我敬大哥一杯！大哥常说这些年闲得憋闷，人快沤成了酱菜，一身武艺胆略也白白虚耗。这回好了，终于又能提刀跨

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