第4部分

妹易嫁之事，始终都是亏待了七丫头的，沈妈妈去祖宅，除了小七十二岁生辰的画像，再带上一样儿小七做的针线，把四丫头生辰那日她们姐妹结社做的诗稿子也带一份去，叫沈妈妈跟月娘说，就说我的话，如今这样，也是因了玉茹到了年纪，偏命运不济，赶上了这么一遭，拿江家也是救了四丫头这一生，只叫她甭恼，把那玉鸾给了沈妈妈，小七日后的亲事，只有比这个好的。”太太正心里焦灼，冷不防听老爷这样说，一时间竟觉着像是赤裸着袒露于人前般羞愧难当，虽说是结发夫妻，终究中间隔了这些个姨娘，子女，嫡庶，凡事都自以为做得隐秘，却不想老爷心知肚明。太太不由一阵气急，话到嘴边，终究只说了个“好”。那些质问，那些委屈，那些不甘，又如何？内院儿这些年来一直在自己的掌中，原以为密不透风，却不想，不过是老爷不屑于与自己计较罢了。这些年或许只有前程，官场才入得了他的眼，这内院儿，他竟似看戏般作壁上观。思及此处，太太心中又一阵舒畅，月娘当年得宠又如何，这九年来，老爷看着内院的这些举动，却从未偏过小七儿什么，可见得人走茶凉。老爷终究是老爷，虽知晓内院儿这些事儿，也还是给自己体面的，太太的老脸竟红了一下，难得主动地靠在老爷怀中，“老爷，夜深了…”。

索要遭拒母女愁

沈妈妈与周总管回祖宅一晃一月又半月。江家那边儿，太太七月底派人送了信儿到京里只说是玉茹感染了热症，八月里过定只怕有些不妥，江家很是宽达，非但没有埋怨，反而送了些珍贵滋补的药材食材来，江家的夫人还遣了自家铺子江北分号的大掌柜带着内眷前来探望，玉茹少不得要妆扮一番，一脸病容地卧于室内向殷殷问候的李大掌柜的娘子轻言细语地道乏。却也是赶巧儿今年这大宁的地界儿格外炎热，连宫里的贵人们都有几位染了热症，江家并未疑心玉茹此番的缘故。那大掌柜的娘子看着极精明老道，并不多坐，问了安，又转达了江家夫人的叮嘱便自蔷薇馆退了出来。玉茹眼瞧着那娘子出了自己的闺房，不由松了一口气，命捧翠给自己打水来洗了这一脸黄白的病容。

待梳洗毕，玉茹安坐于墨玉雕花贵妃榻上，饮着酸梅汤兀自出神。妈沈妈此番去祖宅，不知晓那三姨娘肯否将玉鸾给了沈妈妈，虽太太和老爷已许了她小七的婚事必不会差了哪儿去，看三姨娘九年前的谋划便知此人非等闲之辈，小七儿到底是她亲生的孩儿，虽这些年太太着意冷着她，内宅里的弯弯绕也没说与她知晓多少，小七儿天性聪慧却是摆在那里的。

一旦事情败露，三姨娘已

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