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朱棣,一袭家常袍衫,端坐于御榻之上,正在听府内几个官吏回话,向通传的宫人道:“请。”
大明殿内,有元人遗下的“七宝云龙御榻”(即御座),榻前,陈设有七宝灯漏,系前朝匠人郭守敬所建。
灯漏,高一丈六尺,以水流推动机件自动运转。机件中有云珠和珠梁,梁的两端装有龙头,用以调整水流的缓急。整座灯漏,以金为架,共分四层,外饰珍珠,内为机械,用十二个木偶人,捧十二生肖。每到时辰初刻,两门自开,偶人走出,站在板上,面向御榻,捧辰属生肖报时。
此刻,申时刚过,道衍一身褚色长袈,踏着灯漏所报的钟鼓之声,缓步登入大殿。身形瘦削,面带病容,却形如病虎之势,一双三角目中,精光灼灼。
始进入,即低头叩拜,口中高呼道:“臣,叩见燕王殿下,殿下千岁千岁千千岁!”他虽为僧,却无意佛事,在他跟前,向来以臣自居并自称。
朱棣换了笑意,含笑道:“斯道请起。”
自高皇后重病始,帝,自各地遍选高僧侍于诸王,原意为先皇后诵经荐福,并让众僧人立于诸皇子跟前,随诸王心意选拔。
但未等他挑,道衍已先行自荐并一路追随他至北平,住持大庆寿寺。
大庆寿寺与王城毗邻,自是他属意如此,便于其出入王府议事。其人,虽狂傲嗜杀,却甘愿效命于己,是他的谋士兼心腹之一,地位之重,实远甚于府内诸位旧人。
道衍闻言,却不起,俯身再拜道:“臣,大不敬,万望燕王恕罪。”
朱棣的眼中笑意不变,淡淡道:“斯道所言何意?”
道衍环顾四周,此时,整座大殿内,尚有数位同僚与随侍的宫人在。他只双手合十,却不作答。
朱棣会意,看一眼殿内诸人,温言道:“都下去吧。”
那些官吏得了令,赶紧躬身告退,刘成则领着随侍的小宫人们,一齐退至殿外廊下候命。
道衍这才叩首复道:“禀王爷,秦氏一事,实乃臣故意为之。林士奇等人,系为臣所迫,迫不得已,还望王爷饶了他二人。”
朱棣并不怒,隔了紫檀透雕的偌大条案,低头看着他道:“是吗?尔,竟有这么大的能耐?”这二人,他能调得动,可谓能量通了天。
道衍并不惧,叩头应道:“臣,虽不能调动,却可以晓之以理。”
“臣以燕王之利,诱之,再以燕王之弊,动之。”
朱棣看着他,眉目间,也不见压迫之意,只敛了笑意。
道衍这才道:“太子既薨,
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