第1部分

也可同江家商议婚事了。

结果，就在当天晚上，两匹快马停在了院外。

如十三年前的寒夜一般，须发斑白的江崇德带着老仆江北来到了虞家。

两人两马在院子里吐着白气，虞敬儒闻声迎出院子：“崇德兄，别来可好！”

江崇德见步态踉跄的老朋友一时感概万千。

将主仆二人迎入房中后，陆氏张罗出酒菜为二人洗尘。

“本是一早便能赶到的，路上有些琐事给耽误了。还好，没有错过笑嫣的生辰！”江崇德与虞敬儒浅酌慢饮，不觉中已有了几分醉意。

已是入夜，虞笑嫣虽未笈荆，也不方便见客，只得虞之远侍立于一侧侍酒。

江崇德暗中打量虞之远。这少年举止得体，言谈文雅，已不是当年那个哭着要娶妹妹的小孩子了。对于虞敬儒的教育江崇德是放心的。

酒至半酣，江崇德示意虞敬儒附耳过来，低声道：“上次我说要备下像样聘礼送来，哪知一备就是十三年。估摸着但凡金银玉器之流虽然价值不菲，却也污了你的雅意。好容易今年才寻得了合适的物件。这东西还是无邪那小子寻来孝敬我的呢！如今我把转交给他的岳丈，也算是他亲手备下的聘礼了！”

话音刚落，江北已捧出了一个狭长的木盒。江崇德含笑示意虞敬儒打开。

盒子里是一个长长的卷轴。虞敬儒一瞄成色，便知是极古旧的东西。于是叫陆氏打来温水，细细净手后才小心地展开。

“柳行淼的《兰草图》！”一旁的虞之远失声叫道。

江崇德自得地捻须微笑。虞敬儒却眉头紧锁，看了半晌，方问道：“崇德兄这画是花了多少钱得来的？”

江崇德微讶。虞敬儒不是个在意钱财的人，他这么问必是画出了问题，忙道：“两万两。无邪请过上京的大家鉴过了，都说是真迹！”

虞敬儒不作声，只是盯着画出神。一时屋内的气氛冷了下来。虞之远不自觉地打了个寒战。

“把笑嫣给我叫来！”虞敬儒厉声喝道。陆氏从不见夫君这般生气过，颠颠地跑去了。

虞之远腿一软，当下跪伏在地：“阿爹，不关妹妹的事。是我逼上她做的！”

江崇德大惊，忙问：“这倒底是怎么回事？你怎么突然向孩子发起火来了？”

虞笑嫣已随陆氏进了内堂。向江崇德和虞之远见礼后，便跪在了虞之远身边。

虞笑嫣不羞不怯，落落大方的行止让江崇德十分欣赏。这样的女子，只怕上京好多官宦人家也教不出来。他忙离席虚扶一把跪在地上的兄妹二人：“

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