上篇·第二章彷徨（1）

脑内说给自己听的话被我堂而皇之讲出。我偷偷瞄向面前的嫂子，她还在用铁钩亲自拨弄炭火，那事无巨细皆亲力亲为的贤德模样教包括兄长在内的众人赞不绝口。

“说来，阿照的父母皆已往生，留你和胜彦大人相依为命，真是可怜的孩子。”

铁瓶下窜出几簇火苗，注视着火苗的嫂子眼底也流转出零星的光。但听她的语气，仿佛那火下一秒就要被扑灭，嫂子下一刻就要流出眼泪一般。不过嫂子应该不单怜悯我一人，毕竟兄长与我境遇相同，更何况这乱世中流离失所的百姓面临的也不仅仅是失去双亲的残酷。

“如今的我连记起他们的样子都困难。”我故意压低声音应着。逝去十年有余的母亲姑且不谈，父亲大人去年才撒手人寰，盖因他去世前的那段时间里就甚少与我照面，我便常记不起他的模样。父亲曾加倍提防兄长，想来也该把我当做兄长的僚佐。

我冷笑一声，正好被烧沸的水声盖过。我又抬头望向嫂子，此刻她的脸正隐没在氤氲的热气中。

“忘掉也好，不论出于何种原因，留有逝去之人的记忆总归令人难受。”

与我相比，兄长对母亲似乎有着十分清晰的印象，他曾不止一次说我的脸与母亲肖似，每逢盆会亦会在后院池中放上几盏长明灯。

“原是要忘掉的，但来到这里便乍然忆起。大抵因为我的母亲曾住在这城中吧。”

白雾一般的热气散去了，那之后嫂子的神色略显惊讶，我早料到兄长不会在这个时候就将这些事告诉她。

遭陆上骏相两州环绕的伊豆半岛，如其地理位置一般在两国的夹缝中生存。骏河国主今川氏同时统治着更东面的远江国，与今川有着姻亲关系的相模北条家便对邻国的伊豆虎视眈眈。二十年前，我父亲初登北条家督之位，其手段做派较之我的祖父更为激进，且急于拿下伊豆的内浦湾及相模湾以西的数座港口。伊豆国的大名得到北条氏要进攻本国的消息顿时慌神，随后便火急火燎地派出使臣前来示好，还把自己的刚出生的嫡子送到北条家当人质。

然而这一桩桩一件件犹如割肉饲虎。大约三年后，我父亲还是出兵伊豆，又将原先的大名一家逼到统统剖腹。不过在这一夜之间就被赶尽杀绝的武门之中，有一名女子得以苟活。此人正是伊豆大名的正室——我的母亲月夫人。

或许是父亲一早属意于她，在这山中城被北条军围到水泄不通以前，月夫人就被送到了伊豆与相模交界的国境。虽不知道孰先孰后，不过月夫人也因此被唤作祸国红颜，旁人都评议伊豆大名一族是因她而亡。

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