上篇·第二章彷徨（1）

但是不论真相如何，父亲对母亲的痴爱却毋庸置疑。因为他甚至没有杀死兵败的政敌之子，反倒收其为养子。

“兄长大人并非我父亲所出，我们这对兄妹实乃异父之兄妹。”

我想那位心思缜密的织部正大人应当已从某处得知如此这般的往事，然我面前的嫂子却仍维持着惊异的面容。

“母亲嫁到北条家，成为我父亲的继室。我一直在想，要怀有多深刻的爱才能做到此种地步。”

随后我说到自己的降生与我母亲的崩逝。我母亲是因难产而死，那可怜的孩子也没能活下来。年幼的我脑中没记下父亲悲痛欲绝的模样，只知他撤去了有关母亲的一切物件，连小田原城内的海石榴树也被全部砍掉，改为栽种梨木。直到兄长成为家督，那些侥幸没被扔掉而是堆在杂具间蛛网下的母亲的遗物才终得重见天日。

“你渴望着那种爱吗？”

嫂子抻起袖袂向我伸手，奈因曾听到之前她饮水的声音，遂以为热心的嫂子是要将茶杯递给我，没想到她却握住了我的手。

“那或许不是因为爱，但如若真的存在那样热烈的爱，想得到它又有什么过错呢？”

嫂子的话没头没尾，她掌心的余热不断传递给我，以至于我在听到“热烈”一词时，反将她伸过来的手攥得更紧。随行的武士守在屋外，侍女们正忙于打扫内室，四下无人的场合里，我和嫂子的手紧扣在一起。我稍稍偏转脑袋，不敢直视她的眼眸，她亦迟迟不肯松手，复挪至我身旁，直到她那一头散出木犀油香气的乌发蹭过我的肩膀。我的胸口悸动难安，胸脯同手掌一般逐渐升温，在燥热进一步游移至我的脸颊以前，我俄然开口问她：

“嫂子会为兄长大人生下嫡子吗？会一直爱着兄长吗？”

我知道无论她心底如何打算，都必须接受身为女子的宿命，我的宿命亦为如此这般。

“入夜了，今日诸位都经历长途跋涉，该早点歇息了。”

嫂子果真没有作答。透过没合上的隔扇，我并未看到窗外更漏转换，嫂子便是这样随意将我搪塞过去。但她又说自己乏了，尔后微微垂下脑袋，恰好将脸的一侧搭在我肩上。嫂子依偎着我。她越是这样，我就越觉得她对我的好只是从分给兄长的那部分中余下的，我那名为嫉妒的丑恶感情就越发庞然。

想起了从乳母那里听来的有关母亲的传言，我父亲原本只想纳母亲为侧室，但母亲却说做妾不如一死，她便是用一把没见血的匕首得到了当日的地位。如今我开始相信这传言是真的，我明白自己内心深处也渴求着那

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