上篇·第三章恐惶（2）

鸠聚，恐怕客人拜访的队伍也已令兄长焦头烂额。这热闹非凡的小田原城突然间没了我的容身之处，无以自遣的我在灵光一现中想到了一个绝妙的好去处。

不出我所料，今日的剑道场果然空无一人。不单如此，这里还是个僻静阴凉处，无聊之时我还能挥挥木刀，真是没有比这里更好的地方了。

不过我正这样想着，外头就传来一个陌生的男声。我手握木刀走出道场大门，只见一个年轻男人带了个年纪大他一些的武士立在檐廊前，不远处还站着位我们家的家老。

“阿照大人为何会在此处？”

“当然是练剑。”

这位家老是兄长的宠臣，但也是个难得一见的老古板，他曾私下同兄长讲女子习武不合旧时规矩这样的话。我本打算呛他一句，但最后只在话音落时提起手中的木刀在风中挥砍了一下。老古板脸色骤变，旦见他脸颊泛红却不敢发作，因为我挥刀时故意用刀尖打到了他的衣角，在他衣襟被我打飞起来的瞬间，另一边站着的年轻男人居然笑了一下。

不知是否是面上难堪，老古板像已完成任务一般向我和那年轻男人告别后便走开。

眼前的这个男人被喊作“直幸大人”，此人是个小柄身段，面容也稚嫩得很，甚至连头发都未曾剔，想来应该是刚元服不久的少年。

“您就是北条家的公主吗？”

想着不能失了礼节的我正盘算如何开口，没想到对方却率先询问起来。

“正是我。”

“在下是三河一色家的直幸，此次受邀来参加北条公主的生辰祭典。方才不知您的身份便露出失礼之举，请您恕罪。”

他向我行了叩拜大礼，本来我一定会赶紧教他起身，可在听他表明身份后，我的眉头已经拧成了一节，他现在站起来必然会看到我脸上苦艾般的凝重神色。

“是吗，你就是那个一色家的。”

我将手中的刀插进泥土里，掩在袖中的负伤之手还撑在刀柄上。待他起身后，我却鬼使神差地这样命令道：

“那你姑且也算作武士，正好我闲来无事，你便来跟我比剑吧。”

如此年轻的他必然是比不过我的，除非他是剑豪后人。而若是有着剑豪这种先祖，一色家也不会是个委身于尾张斯波氏的羸弱氏族。

一色直幸接受了我的邀约，同执木刀的他摆好架势，我也将木刀举在胸前。他先是不费力地用刀背接下了我的第一击，但腿部却因此破绽百出，我看准空档立刻甩出刀背挥砍他的右腿。被击中的他随即倒地，我再以木刀于他左胸口轻戳一刀，以宣誓