第十六章老年人的故事

下他们这头的争执。

“先生知道他们在讲什么吗？”年轻人问，又自己答，“我也不知道，只是这些说书人也好，听众也好，所讲的无非四类，一类是些情爱故事，或书生小姐，或贞女节妇，又或者是些寡妇野汉之类的艳情故事，大胆一些的便讲些前朝公主后妃的秘闻。一类是权势争斗，如今天下刚平，讲的多是战事，谁胜谁败，哪个将官如何英武，哪个权臣足智多谋，这坐了天下椅子的人如何生来异象。太平年生，便是科举人才，编造些读书人的事迹，盛世的气象。当然，安稳的日子总是少的，哪一年没有些天灾人祸，这便是第三类，也最与多数人相干。一有祸事，遭罪的总是普通人，衣食住行，都不得安稳。这最后一类，便是些神鬼精怪故事，与种种事迹合在一起，引人好奇。我数这四类，必然不能概况世间诸般事迹，只是凡此种种，都有一样相同，先生可知是什么？”

老头看他故弄玄虚，不喜道，“你扯这些，我怎么知道你要说什么。”

年轻人微微一笑，说，“是身份。这些故事惹人注目的都是身份。男人见公子王孙，诸侯将相，天下至尊，女人想掌上明珠，金枝玉叶，母仪天下，神仙妃子。当然，并非事事都是如此，也并非人人都能想到这些。说书里的故事让人觉得快意恩仇，悲苦怜悯，人人不同。村汉困于乡野，不一定想得到这许多，叫他想自己做皇帝恐怕会吓破胆。但有一样，他想不了皇帝宝座，却肯定敢想见得到的乡绅富户日子。”

老头听他一串话，绕来绕去，已经不耐烦，“要说什么直说”

“我是答人人为己。想当富户何错之有，想当王侯也没错，想坐拥天下也没错。世人渴求身份，正是求权。一则，身份由权势定，二则身份就是权势。这不重要，为何权重要，先生已经说了，就是要你做不愿意做的事，做别人家的百姓。太平盛世，世道纷乱，也都无妨一件事，多数人的命由不得自己，这多数人也都想着要别人做自己愿意的事，做别人不愿意的事。”

“这几句话也算有理，世情如此。”

年轻人赞同的点点头，“先生说得对，世情如此，古人讲三纲五常，三从四德，无非是讲究一个规矩，让人做该做的事，不能逾矩。世间矛盾纠葛讲究按理说，一个理字，由人立身到做事，与人相交，无不被个理字束缚。理要人听从父母命，要敬师长言，要尊皇帝诏，君君臣臣，父父子子，纲常伦理，捆了世人的手脚。最要紧的是尊卑既定，站在头上的人便容不得别人来抢夺自己的权势，但谁不想站在人上，谁想屈居人下，争权夺利乃至

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