第68部分

>　　　　霍桑回眼瞪着我。“你想我喜欢他们的恭维？”

“不是这样说。他们到底没有触犯你。”

“这种言过其实的称赞，真使人难受。它只会招麻烦。上星期登了一次你我到宁的新闻，前天就来了何公馆的电话，我自己回绝了。你不是告诉我昨天傍晚，我出去看朱雄时，又有个穿西装的来看过我吗？显然也就是这新闻引得来的。”

“是。那也许是个好奇心强烈的人，慕你的名，来瞻仰瞻仰泳的风采，不一定会给你什么麻烦。”

“就算如此，对于你养病避烦的旨趣也不方便，何况说不定并不如此单纯。”他顿一顿。“你看见这西装没？”

我摇头道：“没有。李四告诉他你不在，我在。那个人显然不要看我，没有一句话，洞头走了。”

“你问过李四那是个什么样人？”

“问过的。李四说他的个子很高，服装很时髦，是个年轻的上流人。”

霍桑皱眉说：“这个人如果慕名造访，怎么不留一张名片？”他用白巾抹抹嘴。“总之，我不喜欢这一套。你得知道报纸上这样大吹大擂，在有知识的看了，不免要说我标榜；在一般官家的侦探们见了，也足以激起他们的妒忌。这不是于我有报无益的吗？”

话确是很有意思。因为有一部分官家侦探，平日不无嫉视霍桑，恐防夺了他们的饭碗。现在他们看见报纸上偷扬霍桑，或者会更加引起他们的嫉妒。霍桑所虑的确是有可能的。

我说：“其实警探们也用不到嫉视你。你决不会和人家争功夺权。”

霍桑叹一口气。“对。这里面还有一种理由，他们更不必着慌。我相信目前的官厅里万万不需要像我这样的人。他们的饭碗正安如磐石。除了几处大都会以外，内地的司法大半不会独立，司法权在行政者手里。他们一大半都抱着”省事“的秘诀。譬如地方上出了凶案疑案，那主其事者就把被害者的贫富贵贱作为处理的标准。被害者是个贫穷无力的平民，他们就守着”多一事不如少一事“的格言，含含糊糊地延搁了事。假使是个有势有财的阔老，上面有大帽子压下来，非追究不可，他们就另玩一套移花接木的手法。他们随便抓到一个所谓凶手，逼成了口供，抵了应得的罪，也就完了。你想这样的办法岂不干脆了？什么调查实情，研究疑迹，搜集证据等种种麻烦的手续，概都可以免去？至于利用科学方法的侦查更是相差十万八千里！那么他们何必用我？我又怎么会夺取一般侦探先生们的饭碗？”

他用力吸了几口烟，一手叉住了腰，昂首天空，面

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