第81部分

>　　　　“马夫人，你且定一定神。无论有什么话，总得坐下来讲。现在你听着，我来代替你说一遍。……你家住在大庆里七号，租的一上一下的房子，一共有四家租户。你是二房东，自己住在楼下的客堂背后。你的后楼上新近租给一个姓叶的男客。你说这个人非常可怪，因而有些怕他。是不是？

那老妇人的两手还是自己控制不住，又忽上忽下地活动起来。

伊且挥且说：“何止‘有些’呢？我委实怕极了！你得知道，我当家的是做工的，早出夜归，家里的事完全不问。我又是个女流，对于这些事，委实怕透了！先生，近来捉住了绑匪强盗，不是要连累二房东吃官司的吗？先生，我实在怕吃官司啊！但这个房客若不是绑匪，一定是个杀人行动的强盗！我真总得没法可想！幸亏前接的名先生指点找到这从来，请求你先生I给我想一个法子。不过我是个穷人，出不起钱。先生，我求求你做一回好事罢！”

霍桑等伊说完了，又让伊定了定神，才缓缓答道：“这件事情创容易办啊，你既然疑心这个人不是善类，恐怕连果你，就叫他迁移好了。”

妇人连连摇头说：“不行，不行！这个法子我也想得出。可是他搬进来还不过十天。他已先付了一个月的租金那是五元。我若使叫他搬出去，不但要把原税还他，照规矩还得赔偿他一个月的租金。这样一出一进，就得破费十元。这笔钱我又从哪里来？”

“那末，你可以去报告警厅，叫他们来拥迁，就不必你破费了。”

“这个也不行。我虽然疑心他，究竟还不曾眼见他杀人行动。并且平空去惊动警厅里的老爷们，我又哪里有这个胆子？那不是一样得花钱吗？先生，这件事只有请你老人家做个好事，想一个两全的方法才行。”‘

霍桑坡了皱眉，走到书桌旁边，抽取了一支白金龙纸烟。他一边缓缓烧着，一边点头说话。

“既然如此，你且说说着，这个人究竟怎样奇怪。”

那老妇又浪费了不少日涎，说了一大堆空话，方才言归正传她说到本题。

“这个人是北边口音，自称是做教员的。但我看他的模样委实不像教员。他身上穿一件花级的棉袍，却已烂旧不堪，上面罩着一件油光光的直贡呢马褂，尺寸也不合伙的身体。他每天总要题到十二点钟起来，一出去后，又得到半夜才回。你想当教员教书，怎么会教到半夜时分？”

“这也不足为奇、现在的夜学校很多。”

“不是，不是。我家前楼的毛先生，也是当教员的。他校里也有夜深，但每晚至迟十

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