万人筑长安外城,一个月才结束。之后又征发列侯徒属继续劳作,终于在九月,长安外城修筑成功。
第二年也就是惠帝六年的春天,吕后接到了匈奴冒顿单于的书信,读完那封书信,吕后气得七窍生烟,那封信是这么写的:
我是一个可怜的君主,没有老婆,自幼生长在湿润的草野藻泽之中,和平原上的牛马共舞。所以屡次徘徊于汉朝的边境,很想到中原内地参观参观。听说您的丈夫也不幸早逝,您自己孤苦伶仃,无人疼爱,和我的情况真是有得一比。既然我们两人都是单身,孤苦伶仃,很不快乐,不如干脆结成一对,互通有无,男欢女爱,岂不美哉!
吕后不想惊动大臣,因为这封信涉及到不健康的男女关系,实在让人害羞,她只是召来了自己的心腹丞相陈平、舞阳侯樊哙和中郎将季布三个人共同商议。
樊哙是杀狗的出身,一向心直口快,看见自己的妻姐受辱,马上咚咚咚拍着长满胸毛但是衰老的胸脯,大声道:“陛下,这件事交给我老樊好了,我老樊愿意率领十万兵马,横行匈奴之中,斩下冒顿单于的脑袋给您老人家献上。”
身边的季布“嗤”的从鼻孔里喷出一声冷笑:“陛下,可以把樊哙这家伙拖出去斩了,他竟敢在您面前吹牛皮。当年陈豨在代地造反,高皇帝带着三十二万兵马进击匈奴,樊哙就是上将军。可是高皇帝被匈奴骑兵围个水泄不通,樊哙一筹莫展。天下人都唱歌道:‘平城之下确实苦,七天吃不上饭,饿得拉不动弓弩。’现在这凄苦的歌声还回荡在耳边,樊哙就忘得一干二净,想率十万人打下匈奴,这不是睁着眼睛说瞎话吗?”
樊哙是个直性子,知道错了,倒也不文过饰非,只是脸红得像苹果一样,在一旁嗫嚅不言。
吕后瞟了樊哙一眼,恨铁不成钢地叹了口气:“小樊啊,你怎么还像小伙子那么鲁莽。”转头又问季布:“那我们该怎么办?”
季布道:“匈奴人像禽兽一样,陛下您何必跟他们一般计较,不如装傻得了。想剿灭他们,咱们的实力可还不够!”
吕后点点头:“说得好。”于是给单于回信:“尊敬的单于先生:您百忙之中,还不肯忘记我们这个小国,还赐给我们书信,我们都非常恐惧。对您的建议,我仔细考虑了一下,并认真照了照镜子,发现自己年老色衰,头发不剩几根,牙齿屈指可数,走路都要人扶,哪里还配当您单于的妻子,那不简直是侮辱您吗?我自己思量,也没有什么罪,希望单于能宽宏大量 ,对我予以赦免。特意献上御车两辆,马八匹,给您没事坐着解闷。”
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