（04-06）

常婆抢道：「犯妇所言句句属实，昨夜便是犯妇投砒霜杀死二少爷，此千真万确，何以大人不信？」骆文斌知她自以为将死，世事再无所顾忌，这才敢出言顶撞，也不生气，和颜问道：「既然汝言之凿凿，那本官这里有几宗疑问，可否请汝解释一二？」此时孟安已被拖到阶下，两个差人手执刑棍立於两侧，专待大老爷一声令下，便将要把受刑之人打个屁股开花。

常婆见骆知县未及下令，转头问道：「大老爷有甚不解之处，尽请问来，犯妇知无不言！」「好！」骆文斌撚髯沉笑：「汝声言投毒於酸梅汤中，使小菊送去，欲治孟守礼死命，此间本官便有三个疑问。

其一，据小菊交代，每晚饮用酸梅汤后入睡乃孟方氏之一贯，料来汝这做汤之人也是知道，既然如此，为何汝不怕误伤孟方氏性命呢？」常婆似早想到此节，话音刚落便即答道：「其实大少奶奶这两日身子不适，已少饮此汤了，而那孟守礼酒醉归来正是燥渴之时，当会饮之！」「哦，是这样！」知县轻应一声，续问道：「其二，汝自称杀人之举乃为孟方氏报受辱之仇，以解自身愧疚，然欲在孟方氏房间杀害孟守礼，难道不怕牵连无辜，使方氏遭嫌背上毒杀小叔的罪名吗？」「这……」常婆一时为之语塞，须臾才支应道：「这一节犯妇到未曾想到，当时一念只想治孟守礼於死地，这……」「算汝思虑不周好了……」骆文斌一抖袍袖言道：「然令本县百思不得其解的是这第三条，汝既令丫鬟将有毒汤水送入，为何又自己端了莲子羹前去呢？汝曾言自身略通医理，当知砒霜虽为剧毒，却需一半时辰方才起效，而是时汝未过片刻便及赶到屋外，要说为了查看情形，怕是说不通吧？」「这……」此间常婆更是哑口无言。

骆知县接着手指堂外欲待受责的孟安道：「此人方才说欲阻止汝喝下汤水乃是一时心有灵动所致，并不明其中就理。

然本县审汝之时，门外一种乡亲，加上方氏与小菊皆定睛观瞧面带疑惑，而此人却低头不语神色颓然，显见他早已知悉个中情由，怎说与本案无关？」言罢挥手对堂外扬声道：「尔等还不用刑，尚待何时？」有堂官吩咐，那二位差人自举起刑棍。

水火无情棍端的是无情狠辣，倘被其打上定便要皮开肉绽，孟安当下里急声叫道：「大老爷且慢动手，小的有下情回禀，还望听我一言再打不迟！」「拖了回来！」骆知县令下，自有那二人将孟安拖回掷於原处，知县观其神色知道受惊非小，冷言问道：「孟安，尔有何话讲务须详实，否则皮肉之苦旦夕便至！」「是！」孟安抹了一把额角冷汗，斜眼偷瞥

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