第2部分

我觉得时间不早了，我向查尔斯告辞。

临分手的时候，查尔斯问我，星期三可不可以再见到我。

我抿嘴笑着朝他点点头。

第三天的傍晚，　教研组的其他老师下班都回家了，我独自留下来备课，准备学生期末考试前的总复习。我一边写教案，一边不时地看看手表。七点半，我按查尔斯约定的时间走出校门，在校门口的路灯下，一辆黑色的林肯牌轿车车头灯闪了一下，向我发出“信号”。我停下脚步，查尔斯下了车，走到乘客位旁，颇有风度地为我打开车门，这些殷勤的细节赢得我的好感。他发动了引擎，说要带我到了前门附近的一个小饭馆吃涮羊肉。

我们一推开餐馆的门，一阵香味扑鼻而来，饭馆的老板看到查尔斯先一愣，明显感到有点意外。但是他的反应很快，脸上立刻堆满殷勤的笑容：“啊，来来来，请进请进！来了位外宾。您是他的翻译？”我含含糊糊是事而非地“嗯”了一声，我不想跟他多解释。我心里奇怪查尔斯怎么会找到这么地道涮羊肉馆。馆子店面不大，靠墙放着几张饭桌和板凳，空气里飘散着涮羊肉和清真佐料的香味，油烟和热气把四周的墙壁熏得发黄，饭桌和板凳都布满了油渍的。我们坐下后，查尔斯告诉我，他在来中国前看了一本美国出版的自助旅游书上提到这家馆子，据说是北京的原滋原味的涮羊肉餐厅。一会儿，冒着热气的黄铜火锅端上来了，下面是烧的发红的碳。味道果然不错，查尔斯熟练地用筷子夹起一片羊肉，放进滚开的肉汤里。这是我没料到的。看到我的惊讶的表情，他又故意炫耀一番。

“你学得这么快？”　我忍不住笑起来。

“我早就会用筷子了，我从小就爱吃中餐。我的东方情结从那时就开始了。”他透过火锅上升腾的热气看着我，他的眼神让我心里一热。

“真的？”

查尔斯看着我笑而不语。

坐在对面一直闷头喝老白干的中年人突然问我：“你是中国女人吗？”

我诧异地对他点点头，对他的措辞和腔调感到不太愉快。

“他是哪个国家的？”

“美国。”

“美国鬼子！他们太坏了！你为什么要和他在一起？”

我吃了一惊，急忙说：“他是好人，他不是鬼子，他是朋友。”

那男人悻悻地说：“就因为他的臭钱？”

我有口难辩，我的脸涨红了。难道查尔斯就没有优点吗？再说谁知道他有没有钱啊。