第33部分

的人没有小地方的人多。即使如此，信仰上帝的人仍很多。

但是，我不清楚基督教里新教和天主教有什么区别。李之白像一个宗教专家似的，向我解释：“新教来自天主教的改革，都是基督教。但是，两者有很大区别。天主教敬拜圣母玛丽娅，在教会里把圣母玛丽娅等同于或高于上帝，教堂里挂有圣母玛丽娅的像；信徒与上帝的沟通往往通过向神父忏悔；神父不可结婚；注重传统和形式，做礼拜、祷告和聚会都有严格规定和程序。新教则认为只有上帝是至高无上的，不敬拜圣母玛丽娅；没有神父，只有可结婚的牧师；教徒与上帝沟通不需要通过牧师，直接向上帝祷告和读圣经即可；新教更注重信仰在实际生活中的体现，强调生命在灵魂上的重生；对做礼拜、祷告和聚会，不同的新教有不同的规定和程序。”

李之白还向我详细讲解了美国形形色色的教会组织，比方基督教新教里的浸信会、长老会、公理会、路德教和英国国教；美国各种慈善机构和基金会大多都是由宗教团体设立的；私立学校有一大半是教会学校。

“我知道私立名牌大学都是由教会建立的，如哈佛大学、耶鲁大学。”

“美国许多社区服务工作也都由教会出面组织，或以基督徒为主的志愿者。教会是社区里最大的社会网络。通过教会，同信仰的人每个礼拜都会见上一两次面，有各种活动。”

我俩得出结论，美国文化骨子里的东西几乎都可以在圣经里找到根据。举个最简单的例子，圣经说，“凡事谢恩”。美国人几乎每件事必说谢谢。美国这种文化习惯绝不仅仅是一种礼貌，其实是基督教的体现。美国的雷锋，直接来自基督教文化。我理解了当年卫尔教授为什么能对我这个陌生人那样热情相助。他没有因为我没有成为基督徒而停止对我的关照。他去世前，还写信鼓励我不要被纽约的花花世界所迷惑。

李之白说，如果没有这么强大的宗教信仰的制约，他很难想像自由的美国会是什么样子。

不管桑妮这人如何，我对她相信上帝比较容易理解。她毕竟美国土生土长，父母都是教徒。她骨子里流动着宗教的血液。对于李之白相信上帝，我则很好奇。

改革开放，使中国人再次接触到像卫尔教授这样充满爱心的西方基督徒，其中很多是有成就的科学家、教授和富商。我们不再轻易地把基督教看成是愚昧迷信。很多移民和留学美国的大陆中国人，到了美国后信了上帝，加入了教会。纽约地区有华人教会80家。在纽约市皇后区有些地段，每隔几条马路就有一家华人教会，还分粤语

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