第二章

他说完，张华山就皱着眉笑了，“按院那里有我送的一桌海味席。你们老同年，怕他不留你一起享用？”

“那好！”孙老师咽了一口唾沫，整一整乌纱帽，“就走吧！”

“不忙！”张华山一把拉住了他，“先借一步说话。”

从他的言语神色中，孙老师已看出端倪，是要托自己在巡按面前说几句好话。“拿人的手短，吃人的嘴软”，少不得见机行事，略略替他遮盖。

哪知到了书房里，一关上门，张华山从袖子里取出一大一小两个布包，解开来一看，竟是黄澄澄的金子，这可难了！不等县官开口，他就先把双手向外一封：“使不得，使不得！我那老同学绝不受此物。”

“何以见得？”张华山极从容地问。

“自幼同窗，我如何不知道他的脾气？”

“孙老师，恕我直言。”张华山徐徐说道，“做了官，脾气会变的。按院大人非复当年了。”

“我不信。”

“不信你就试试看。”张华山紧接着又说，“当然，话不能说得这么直率，总要请孙老师婉转陈词。这不过略表敬意，又不是有所请托，而且也是出在钱粮的‘火耗’‘节余’上，取不伤廉。”

孙老师老实心软，又不善辞令，无法坚拒，只好这样说：“倘或不肯收呢？”

“我们的心意到了，收不收在人家。不过，我想，一定会收。”

说着把一大一小两包金子都包了起来，大的一包交给孙老师，小的一包依旧纳入袖中——他立刻就会叫人送进去交孙师母亲收。此时是特意亮一亮，好叫孙老师心里先有个底子，等下孙师母把金子交与丈夫时，他才不会觉得突兀。

“我带了一乘空轿来。”张华山又说，“孙老师你就留着用好了，三名轿班，在县里支工食，不用你费心。”

孙老师含含糊糊地答应着。他遇到了难题，一颗心在那包金子上，根本就没有听见张华山说些什么。

于是鸣锣喝道，两乘轿子出城到了鲁肃庙。差役禀报进去，刘天鸣听说老同年也一起来了，便做了个不同的处置，吩咐把孙老师先请到后轩休息，然后在大殿旁边一间客室，公服接见宿迁县知县。

巡按御史跟知县的品级一样，职司不同，

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