第二章

真是俗语说的：“不怕官，只怕管。”所以张华山一见刘天鸣缓步出现，立刻以堂参的大礼，拜了下去。

依照往常的习惯，刘天鸣遇到这样的情形，一定会谦辞避开。他不喜欢摆官派，只重视他做巡按御史这个官所应该尽的责任。但是，这一天他不同，坦然受了张华山的大礼，仅不过略略客气两句：“不敢当，不敢当！”

他这样做的用意，是要让张华山得到如此一个印象：新任按院跟别的那些作威作福的巡按，没有什么两样。果然，张华山心里是这样在想：此公也是爱过官瘾的，那就容易对付了。

于是相将落座，开始寒暄。问起地方风俗人情，擅于辞令的张华山，有条有理地扼要陈述。刘天鸣手抚长须，不断点头，做出很满意的样子。

“启禀大人，”张华山谈到正题，“刑名、钱谷、学校，先看什么，后看什么，请吩咐下来，县里好预备。”

“不必了。”刘天鸣平静地答道，“我这次是过境接任，等接了印再出巡。你不必费事。”

张华山喜出望外，却不敢形于颜色，想一想又试探着问：“大人自然要‘放告’，请示‘公堂’设在何处，县里好早早预备。”

刘天鸣使劲摇着头：“天气太热！”

意思是天气太热，坐堂问案，一大苦事，所以不放告。张华山一听这话，越发放心，趁机巴结：“是，是，天气太热。大人勤劳国事，太辛苦了。县里早备下了行馆，起居供应，比较方便，请大人移节进城吧！”

“费心，费心！”刘天鸣拱一拱手，“这里清静凉爽，很好，我只住一宵，明天趁早凉赶路，一动不如一静了。”

“恭敬不如从命。”张华山站起身来，“学里孙老师，听说是大人的同年，多年不见，想来要一叙契阔。卑职不敢耽误大人的工夫，明日一早再来伺候。”

“不敢劳步。”

“礼所当为。”张华山又说，“我马上派驿丞来听候传唤。大人有什么话，尽管吩咐他好了。”

“好，好！承情不尽。”

张华山自觉这番应付十分漂亮，刘按院看来又是个极忠厚的人，外间的传闻完全不确。再加上孙老师从中斡旋，不但这一次安然无事，连下次按临，都不会有什么风险。所以心满意足坐了轿子回城。

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