第八章

不行。伍秩庸不肯，李仲老不肯，总有肯的人。”

“那么，你说是谁？”

金永炎想了一下问：“大总统决定了，随便找个人来副署？”

“不决定怎么样？”黎元洪说，“‘扯皮闹绊’缠不清，我都要‘派拉马子’了！”

“大总统绝不会‘派拉马子’，等我来找个喜欢‘甩牌子’的人。”

一个说惹厌得快要死了，一个说替他找个喜欢出风头的人来。显然，这确是一件出风头的事，因为副署大总统命令的身份是国务总理。换句话说，不管是谁，要他副署就得先派他当国务总理。而这道命令，不比什么授某人一等嘉禾章的“大总统令”，仅是见报，不会有人看；一发表了，必定人人注意，“大名”一下子通国皆知了。

约莫过了半个钟头，金永炎带来一个人，身穿古铜色缎袍，玄色团花马褂，年纪六十开外，而精神十足，进门站定，取下咖啡色的礼帽，捧在手里，然后只听“吧嗒”一声响，立正鞠躬，敢情缎袍里面穿着一双马靴。

此人是步军统领江朝宗，“大总统！朝宗给你老请安！”亏他穿着马靴，居然能蹲得下去。

黎元洪一见是他，不由得记起一段往事。袁世凯“登基”以前，册封黎元洪为武义亲王，黎元洪辞而不受。但饶汉祥、夏寿康等人却劝他应该受此“荣衔”，黎元洪心思倒有些活动了。

于是黎元洪的幕僚长瞿瀛，请出一个人来劝黎元洪，是刚卸任的平政院长周树模。他正要出京向黎元洪去辞行，到得东厂胡同黎宅，已是近午时分，黎元洪留他便饭。

“副总统要请我吃饭，就在‘葡萄亭’吃吧！”

原来这座巨宅，大有来历，是明朝天熹年间，势倾中外的太监魏忠贤的遗园。到得清末，是荣禄的住宅，有个洋人由于荣禄的关照，做内务府的生意发了一笔财，替荣禄在明朝所遗留的楼台木石中，建一座西式亭子。特色是一盏大吊灯，做成一串葡萄的形状，所以都叫此亭为“葡萄亭”。黎元洪跟人谈不足为外人道的机密，总在此处。所以周树模这一说，黎元洪便知道是有要紧话，连陪客都不邀，只宾主二人在葡萄亭小酌。

“听说副总统决定辞武义亲王。有没有这话？”

“有啊！”黎元洪说，“我想不受。”

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