第二章

在年下。包粽子有好几道手续，所以需要两三天的工夫。

“迟两三天倒无所谓，不过东西太多，他一个人照顾不下来。再派一个人吧！”

于是另外派了一名仆人刘成，随同阿兴一起出发。船到嘉兴要分手了，往东是上海，直北是苏州。这是到上海的航船，应该阿兴上岸，另行觅舟。哪知他路上受寒重伤风，虽不是要紧的病，体力毕竟受影响，一只皮箱里八个大元宝，竟提它不动了。

“阿成哥，没办法，你要送我到苏州。”

刘成同意送他到苏州，但途径不一样，主张先一起到上海，然后转往苏州。理由是：第一，这年天时不正，腊月中忽然回暖，如果先到苏州，再转上海，耽延日子，那些点心可能会变味；其次，航船直到上海，不必换船，比较方便；最后，到了上海道衙门里，要人要船，都很方便，不比在嘉兴雇船，费钱费力。

“格外还有一项好处，老爷衙门里有两位师爷，医道好得很，请他们开一帖药你吃，出一身汗，病好了，轻轻松松到苏州，有多好？”

阿兴为他说动了，跟着他原船到了上海，见了“老爷”没有什么话说；见了“太太”话就多了，老家的上上下下都要问到。尤其是对阿兴，他是“大少爷”贴身的书童，送点心是“大少奶奶”派的差使，怎么会派到他。

“我是要到苏州，大少爷派我去还一笔银子。”

“是哪个？”

“顾二少爷。”

“是不是号叫千里的顾二少爷？”

“是的。”

“大少爷跟他借的钱？”

“大概是的。”

“为什么跟他借？”龚太太问，“是不是大少爷赌输了？”

阿兴知道“老爷”“太太”对“大少爷”爱赌这件事，都很讨厌，而且事实上也并没有赌，所以斩钉截铁地分辩：“不是，大少爷在苏州连牌都没有打一场。”

“那么，为什么跟人家借钱呢？”

“这，这就不晓得了。”

看阿兴支吾其词，龚太太越发追问得紧：“大少爷这趟回去，在苏州耽搁了几天？”

“我算算看。”阿兴屈着手指数，“一共四天三夜。”

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