第三章

燕红不答，哭声却慢慢止住了，抬起头来泪眼婆娑地说：“不！不！我现在才明白，什么叫‘烦恼丝’。你不要劝我，不要自寻烦恼！你不要，我也不要。”

“不！事情过去了，不会再有烦恼。”

“没有过去。”燕红摇摇头，“你想得没有我深，你想的是眼前，我是通前彻后都想过了，‘欲除烦恼须无我，各有姻缘莫羡人’，你跟吉云夫人佳偶天成，你要珍重你们的姻缘。”

龚定庵原就疑心吉云在燕红出家这件事上，恐有推波助澜的情事，现在听燕红的话，似乎自己的猜测可以找到根据，因而平静地问说：“你跟吉云见面以后，谈了些什么？”

“话很多，一时也说不尽。总而言之，她是个极贤惠的人。”

越这样说，龚定庵越不信，但也知道，无法强迫她说实话，只能慢慢套问。

“你说要出家，要找个清净的地方，她马上就说，可以送你到白衣庵？”

燕红不即作答，想了一会儿才说：“她的话不是这样说的。”

“怎么说的呢？”

“她问我，是不是真的看破了红尘？我说：‘是红尘不容我，不看破也不行。’她就说：‘空门非逃情之地，你再想一想。’我不肯承认我是逃情，我说我是逃避烦恼。她又说：‘一入空门，就不能再回头了，你再想一想。’我当时——”燕红忽然顿住。

这当是一句要紧话，龚定庵自然非追问不可。“你当时怎么样？”他说，“你一定要跟我说实话。”

“我——”燕红停了一下，然后很快地说了出来，“我当时心里有点气，我说：‘我本来就没有想回头。’”

“她呢？她怎么说？”

“她说：‘我们虽然素昧平生，不过总算有点渊源。尤其是我公公为这件事无端蒙谤，这是定庵的不孝之罪，我做儿媳妇的，不能袖手不管。’当时就叫人送我到白衣庵，又为我捐了二百两银子的香油钱。”

龚定庵恍然大悟，燕红来求吉云收容，原是期望能执妾侍之礼，但吉云却只抓住她削发这一点，拿话把她挤入空门，而且无法回头。那二百两银子的香油钱，无非是对白衣庵当家师太的“贿赂”。

“唉！”龚定庵顿一顿足说，“你不求顾千里庇护，一个人到杭

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