安娜（一）

时候，就是在校长的办公室里。当时他替老师抱一迭资料过去，一眼就看见了穿着不合身旧衣服和头发乱七八糟的男孩子，手里拿着一张印刷广告的海报。

这样的人在帝国军事学院里实在是太罕见了，而且他还长得那么好看，所以布兰特多看了好几眼，一直看到正给校长指数字看的霍华德都莫名其妙地抬起头来狠狠瞪了他一眼。

“我不需要上学名额，给我钱就行。”

他记得霍华德是这么说的，后来又强调了一遍：“比赛第一名奖金一千银币，给我钱就行。”

不过后来霍华德还是来上学了，因为他的父亲来到校长室里，感恩戴德地给校长跪下了。比他还要小几岁的小姑娘站在校长室门口，喜滋滋地掰着手指跟他算账，如果他毕业当上了军官，家里每个月能得多少钱，最后算出来一笔让全家人都幸福得目眩神迷的数字。

那也是布兰特第一次见到霍华德的妹妹，安娜·斯蒂芬斯。他记住她是因为她和露西娅同岁，身高也差不多，而且都有非常漂亮的蓝色眼睛。不过安娜的头发是棕色的，像用糖烤熟的栗子壳一样细密发亮，衬托得她脸上的笑容非常甜蜜，是冬天时整个人都感到暖和起来的甜。而露西娅的头发则是金灿灿的，像金色的丝绸那样柔软并且闪闪发光，像天使一般圣洁又美丽。

学院的宿舍是双人间，但没人愿意跟小巷子里出生的平民小子住同一间宿舍。唯独布兰特不介意，因此霍华德就这样搬进了他的房间。安娜跟着搬东西，她用布兰特为之惊叹的速度把整间宿舍擦得一尘不染，甚至还替他熨烫好了开学典礼时要穿的礼服。

老斯蒂芬斯站在宿舍外面，诚惶诚恐地对布兰特说：“少爷，日后劳烦您看顾我们家霍华德了。他显然不如您聪明，但很听话。如果您要使唤他，千万不要客气！”他一边说着，一边用拿马鞭的手啪啪地拍了霍华德两下，示意他赶紧去给布兰特提包。

布兰特觉得有些尴尬，但还是笑着说没问题，于是老斯蒂芬斯带着女儿千恩万谢地走了。

霍华德是个沉默寡言的人，他不怎么爱说话，总是布兰特说上好几句才能回他一句。好在布兰特是个非常爽朗大方的人，他也很爱说话，所以一个说一个听，倒也和谐。

他和霍华德还是成为了好朋友。他知道了很多霍华德的事，比如他母亲原本是一户富裕人家的厨娘，得了一场很重的风寒而被辞退，最后因为没有药去世了。老斯蒂芬斯在广场和大街上转来转去拉客人的时候，他就在家里照顾还很小的安娜，一边烧煤做饭，一边哄哇哇大哭的妹妹。

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