第26部分

桃汛用画图标识的老办法已经应付不了越来越繁杂的会账，我建议由鞋匠来打点她的桃花会，她专心卖筹码好了。这样，有一些鞋匠不熟悉的桃花会，就要由我来领路。我跟鞋匠之间的心结是抹不开的，只不过钱比心结重要，人世间所有的爱恨情仇都经不起金钱的冲击，何况我们之间的那一点小恩小怨。

鞋匠说他有一个梦想，就是早日治好汗脚，穿上一双人模狗样的皮鞋。现在，他脚下踩的虽然是皮拖鞋，但拖鞋就是拖鞋，真皮的还是拖鞋。什么抹的、泡的，做成鞋垫的、缝进袜子的，凡是能买到的药鞋匠都试了，收效甚微，脚心仍然泉眼似的冒汗。鞋匠心灰意冷，想到补了大半辈子的皮鞋，竟然没有资格拥有自己的一双，这不是命是什么？

鞋匠怎么突然对鞋子的事情耿耿于怀？他现在的身份是桃花彩选的“航船”，整天趿拉着拖鞋将大幅度削减话语的杀伤力。

据民国版的《桃源县志》记载，组织桃花彩选的骨干主要是三个，一个叫“账房”，一个叫“做筒”，一个叫“航船”。账房管钱管账，就是劫波了；做筒的张思发是桃花选彩中的重要角色，每天开彩几次、何时开、开何门等都由做筒决定；航船则是为兜揽赌客而派出的游说人员，这个人必须脸大皮厚能说会道，把稻草说成金条、将跳蚤吹成大象，我思来想去，鞋匠最适合干这个。

于是，桃源的大街小巷到处都会响起真皮拖鞋的趿拉声，鞋匠以三寸不烂之舌为枪、以花言巧语为弹，猎人那样穿梭于街巷角落间。鞋匠虽然是个爱说话的人，却长着一双哈叭狗一样怯懦的眼睛，走起路来东瞧瞧西嗅嗅，愁眉不展。这幅讨人同情的相貌极易赢来信任，这样，抽不出身的赌客可以不必亲赴陶氏祖祠，把押注的花名及赌注交给鞋匠就行了，开彩后如果中奖，鞋匠会将赢到的筹码送到赌客手中，有空再去观桃阁兑奖。大方的赌客一高兴就要给“喜钱”，鞋匠是坚决不收的，一两百块小钱在他眼里根本不当回事儿。鞋匠的作用就像摇船的“摆渡”，所以叫“航船”。

表面上看，鞋匠兜揽赌客的多少直接影响桃花彩选的生意，其实，鞋匠的工作有更为重大的意义。鞋匠是挨家挨户鼓动招引赌客的，又常常受委托代办，赌客押注的倾向就洞若观火。鞋匠将掌握的押注情况，尤其是大注的情况给我发一个短信，我就心中有数了。我跟老张商议做筒的时候，就知道该开哪一门了。航船的重担加上接手桃汛混乱如麻的桃花会，鞋匠有多辛苦就可想而知了，用披星戴月来形容都不为过。

第五章：金钱（21）

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