第9部分

“才不是呢，”　郑欣拍拍妈妈的肩膀，“这是我们这里招待贵客的时候才沏的！”　郑欣的妈妈咧开嘴直乐。郑欣与妈妈说话总是勾肩搭背，没大没小的。看着郑欣与妈妈亲昵的样子，小曼好不羡慕。

“你先随便逛逛，我去帮我妈做饭。我妈做的家乡菜可好吃了，想想都流口水。”　郑欣撸起袖子，随妈妈走进厨房。

小曼在屋子四周闲逛，她发现红砖房的后面还有一个小院子，院子里种了些蔬菜，西北角有两间灰矮的旧平房。小曼轻轻推开其中一间半掩着的门，门内空空荡荡，一口棺材猛然映入视线，棺材通体幽黑，静静地躺在堂屋中央，闪着黑漆漆的寒光！小曼大吃一惊，连退几步，吓得脸煞白，转身就跑，边跑边喊：

“郑欣！郑欣！”

“怎么了？怎么了？”　郑欣拿着个锅铲，闻声从厨房里跑出来。

放爱一条生路　27（2）

“棺材！棺材！”　小曼用手指指后院，上气不接下气地喊道。

郑欣一拍脑门，“都怪我！我忘了告诉你了，那是我奶奶的寿棺。”

“你奶奶的？你奶奶不是……”

“是啊是啊。这是我们这儿的风俗，家里有老人的，大多都备着这样东西。”

“为什么？”

“因为老人家觉得这样心里踏实。我奶奶近九十岁了，不知什么时候就走了。把寿棺和寿服老早准备好，这样她才放心，走也走得安详。这叫‘喜棺’。”

喜棺。老人们对自己身后的事总是耿耿于怀却不奢靡，一口棺材，一件寿衣足矣。人死后就睡一口棺材，最后连人带棺也终将化为一把泥土，了无痕迹，什么也不剩下，什么也带不走。

“吓着了吧？”　郑欣碰碰小曼的胳膊肘。

先是一条大狼狗，然后是一副棺材。小曼惊魂未定地眨眨眼，再不敢乱闯。“我还是帮你去做饭好了。”小曼挽起袖子，紧跟在郑欣的后面。

郑欣家的厨房好大，比城里人的客厅还大。厨房里的大灶台上支着两口锅，灶下烧着柴火，灶台旁边还有一个小煤炉，角落里堆着许多煤饼和柴火。厨房的屋顶很高，房梁上吊着几个竹篮子，还有几条腊鱼腊肉。郑欣的妈妈此时正在灶台上忙着。

“我能做点什么吗？”小曼从小就很会煮饭、做家务。上中学的时候，几乎每天都是她做饭。继母把菜买回来往厨房里一搁，剩下的事全由小曼负责。每天放学回来，把书包一放，小曼就去厨房做饭。爸爸和继母都是北方人，爱吃面食与凉菜。小曼会包饺子，做烙饼、面条，还会做

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