第4部分

、仔细思考后，依然决定和莱尔爵士做朋友的原因。

自爸爸过世后，他是第一个她能够接近并交谈的贵族。想到下次可能要等上许久才有同样的机会，莉薇自然得好好把握。

可想而知，妈妈不会赞成。

星期三晚上，她怒气冲冲地回家。

“今天我在彭先生的店外愚见洛斯本爵爷和莱尔爵士。”她脱掉破旧的披风。告诉莉薇。

“洛斯本爵爷？”莉薇重复道，故作一头雾水状。

“你很清楚他是谁，”母亲说，“你先攻击他的外甥，后来又怂恿那个男孩来学画。”

“喔，他啊，”莉薇说，“我告诉过你，那个男孩很可怜，他显然迫切需要画画。”

“而我们显然迫切需要钱，”母亲说，“可惜你找错了对象。”

莉薇开始利落的摆设茶具，母亲带着严厉的表情旁观，气色非常不好，眼窝底下浮现黑眼圈，面无血色，可怜的妈妈！

“你说的对，妈妈，”她流畅地接下去说，“大家都知道贵族买东西从不付账，我早该知道他们也会对家庭教师如法炮制。”

“这不是重点，”母亲说，“你已经够大了，应该了解我们的身分，你知道那些大人物并不欢迎我们。”

“洛斯本爵爷和你说话的时候，看起来并没有不欢迎。”莉薇说。他看妈妈的眼神就像爸爸以前一样，而且妈妈还脸红了！

“他只是基于礼貌，”母亲说，“他是完美的绅士，而完美的绅士总是彬彬有礼。他不可能同意我教他外甥画画，正如他不可能让你的好朋友、那位当铺的老板教他算数。”

啧，真是遗憾。　幸好莉薇从不轻言放弃。她已经想到了新的主意。　星期四，一封故弄玄虚的信透过男仆交道瑞麟手上。年轻的男仆低声说要是被爵爷知道，一定会要他的命，问题是他真的不知道要怎样拒绝那位年轻的小姐。

聪明过人的瑞麟听到男仆的描述，立刻猜出那位淑女的身分。

秘密送达的信让他坐立难安，然而他也清楚这封信必须私下阅读，否则会被其它仆人发现。越多人知道，越有可能传进管家耳中，而管家一定会禀报洛斯本爵爷。

瑞麟将信藏进外套内袋，忍受了几个小时的煎熬之后，好不容易才逮到机会返回卧室，在没有旁人监视的情况下打开来信。

华丽而凌乱的大字体长篇大论地写满了好几页信纸。　爵爷：

我很清楚年轻的淑女不该写信给年轻的绅士，这是非常不庄重的举止，然而我不得不向现实低头，那就是我必须告知您真正的事实

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