第20部分

出来，”他凝视微弱的火光。他清楚地听见诺威克提到“他的夫人”时软化的语气，他羡慕那个男人。“或许是我无与伦比的完没遮蔫盖了你馨竹难书的缺陷，也或许诺威克注意到你看着我的肌渴眼神，所以心生怜悯。”

“我才不饥渴。”她说。

宾迪扬眉看她。

她离开窗口。“你的想象力太过旺盛，”她抬高下颏。“我只是觉得你勉强可以忍受。”

火苗篥起，蔓延到其余的木柴上，迅速燃烧。火焰开始舞动，往上探向烟囱，噼啪作响。滂沱大雨同时猛烈敲击屋顶及窗户。

“甜美的小骗子，”他说。“我像天方夜潭里的国王：永远猜不到下一秒你会编出什么迷人的故事。”

“我不是——”

“看。美丽的公主，”他起身，朝刚刚的杰作挥手。“我为你生好了柴火。”

她瞪着炉火，半晌之后，美丽的嘴角微扬。“多么雅致的火苗，洛斯本，木柴也很迷人，手笔不小。”

“这是恋人的小屋，”他说。“木柴比较浪漫，气味也比炭火宜人，在这里木柴也算不上什么大手笔，我想你应该留意到了那片树林。”

“我留意到许多事情，”她说。“我知道索莫顿是处大产业，却没想到如此辽阔，简直是一座小王国。”

“多数的大产业都像这样。”他说。

“从未有任何一位地主陪我骑马巡视他的产业，聆听他描述庄园的历史和他心中的未来计划，”她说。“那让入耳目一新。”

“诺威克对此地有很深厚的感情。”宾迪说。

“那你呢？”她问。“你也同样热爱家族的产业吗？”

“你指在德比郡的房子？”他说。“是的，那是无法克制的，虽然我多半的生活似乎都在伦敦度过，但在伦敦，一倜人捷有的不遇是楝房子。在郏下，房子屡于一倜更大的世界，可以一代一代追溯回去。每一个地方，都可以发现祖先留下的痕迹。”

“那是今天最让我意外的部分，”她说。“庞大的宅邸向来宛如巨大的遗迹，我从来没想过它们透露了多少生命的意义。”

“那是因为你不曾在那样的环境生活过。”他说。

“但陆艾蒙有，杰克也有，”她摇头。“我以为我嘹解艾蒙，正如我以为我嘹解杰克。他仍都不是长子，都在兄长的阴影底下成长，都明白他们永远无法成为家族的领导人。我以为他们都无法满足于现况，却又不颇愿接受军队的约束，否则他们或许可以在里面成就一番事业，成为英雄，但结果他们都成为离经叛道的男人。”

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