第3部分

的楼梯下的暗房里，如果不是叫出来问话，则不知道天亮还是天黑。大约听过了附近人家的三夜鸡啼，他知道已过了三天。三天犹如三年。城里的生意在他回家办丧事前已交带了妻兄，谅无大碍；他心里牵挂着家里的老母和妻小，不知他们这些天担惊受怕是怎样过去的；民兵每天只给他一点吃的和喝的，他又渴又饿，喉咙干涩得发烧，但最难受的却是蚊虫叮咬。这些蚊虫不管白天黑夜都狠命的叮咬他，咬得他浑身肿烂，坐立不安。他头昏昏的觉得自己快支持不住了，模糊地祈求着天主保佑。不过，他清醒地知道，私藏武器这一件事是绝对不能承认的。

这一天吃饭后，有一个圆脸平头、说话象女人腔的人叫他走出禁闭室来对他说道：

“周老板，你私藏武器是人证物证俱在，必须好好交代。政府的政策是坦白从宽，抗拒从严。现在给你两种选择：一是写好坦白交代书，把还有武器放在什么地方写出来；一是不老实交代，死路一条，你就写好遗书吧！”说完，从他鼻子里发出“吼、吼”的两声，他放下纸笔就昂着头走了。

他能写什么呢？他突然想到，这是一个阴谋。这个阴谋是要他死，这个人说的所谓“两种选择”都是死，是谋财害命！想到死，他心里一阵慌乱，突然感到可怕起来。他有那么多资产，有许多未竟的事业，有高堂慈母、娇妻爱子，他死了之后怎么办？这一切来得那么快，那么突然，这难道是天意么？这些天来，常听到有钱人的性命朝不保夕的一些消息，有的今天还活生生的，明天就死了。难道今天就轮到自己了吗？真是天有不测之风云，人有旦夕之祸福啊！他想，也许是父亲在天上召他去了。他用手在胸前画着十字，流着眼泪轻声地祷告着，然后，颤抖着双手，写下了遗书。

那天的晚饭多了一点，还有点肉。他吃了一点，便坐在潮湿的泥地上一边想着这几十年来短暂的一生，一边等待着死神的降临。他今年才三十岁，二十岁起就跟着父亲做生意了。父亲在南洋过了大半生，抗战前曾在香港开织布业，香港沦陷后回家乡来办织布厂。家乡地处山区，日本鬼子打不到来。抗战时候有很多内地的人都逃难，举家往偏安的地方迁居，县城便迅速发展，生意也跟着兴旺发达起来。徐昌城一时竟有小南京之称。至解放前，父亲开办的信义布厂占了县城河背一条街，有二百多台机器，漂染和织布及管经营的就有三百多工人。从抗战胜利开始，布厂的生意已基本由他管理。他设计备料的“徐昌士林”是信义布厂的名牌，远销南洋海外。两年前，父亲又着手开了个金铺，生意一度看好；

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