隆三十二年(1767年)约张破脸狗去拜从万提喜入会的。天地会作为一种秘密结社,万提喜借观音亭为僧的合法身份作掩护秘密传会,陈丕和张破脸狗之所以得闻,显然来自旁人。换言之,他们不是万提喜最早吸收入会的成员,在他们之前,天地会已经传播开来。陈丕供词声称,他入会的第二年,“因同乡人卢茂等破案治罪,即害怕在家耕种。”所谓卢茂案,即指乾隆三十三年(1768年)卢茂在福建漳浦县杜洛地方发动有数百人参加的天地会武装起义,'76'他们“编造诡名悖逆诗词,并分散花兰号布,煽诱各村庄愚民,聚匪百余人,欲图抢劫县城。”'77'起义旋遭镇压,先后被捕者多达二百余人。卢茂等人破案治罪,陈丕就害怕而不敢从事天地会活动'78',可见,陈丕知道卢茂是天地会内之人。
据永德奏称,这年秋天,福建民人李浩,就因“背卖漳浦县逆犯卢茂等结盟安良二图”,在浙江瑞安县被抓获'79'。按照天地会活动规律,卢茂等人从参加天地会组织,辗转纠人入会,一直到准备有数百人参加的武装起义,至少要有几年的时间。也就是说,在陈丕入会的前几年,福建漳浦地区已经有天地会的活动。难怪乾隆五十二年(1787年)漳浦县响应林爽文起义的张妈求交代:“天地会流传已久,漳州各县均有结会之事,小的张妈求父亲、叔于在日,原是会内之人。”'80'
严烟交代,万提喜为乾隆年间广东传会之人,他的嫡传弟子赵明德、引严烟入会的陈彪等人均在广东加入天地会。这表明万提喜首先是在广东秘密传会,然后才回到故乡观音序继续发展会众,到卢茂、陈丕、张破脸狗等人加入天地会,其间又当有一段时间。因此,万提喜传播天地会的生涯,既不是从乾隆三十二年(1767年)始,也不是从乾隆三十年的前几年才开始。如果说天地会创立于乾隆二十六年(1761年),这个时间距陈丕入会不过六年,岂能称天地会“传闻已久”?而陈彪在乾隆四十七年(1782年)对严烟说“此教年代久远”“亦不能记清年份”,可以肯定天地会在乾隆二十六年(1761年)前就早已存在。
主张天地会创立于乾隆二十六年(1761年)的同志说,天地会由万提喜首倡,清政府的一些高级官员的奏折也正式肯定了这一事实'81'。其实,象严烟、陈丕这样一些天地会重要骨干并没有把万提喜看成天地会的创始人。至于清政府在奏折中肯定万提喜为天地会的倡始人倒也不假,而且岂止高级官员,就连清高宗也曾作出过这种论断。但是,他们这个判断究竟
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