室,头一眼看到外头天光,发觉自己竟似死过几世,比自己祖父更苍老,不再是八岁,而是八十岁、八百岁。
他被分派到后苑东北角的隆儒殿,换了一身黑绢袍,跟着一个老内侍洒扫庭院。半年多,他都说不出话,每日只在晨昏时,抓着扫把去默默清扫。而后便坐在老内侍身旁,搓着手听他讲宫中旧事。那些事桩桩件件都新奇,他却并不如何动心,像是在听自己祖父念诵田历一般。至于这宫中威严富贵,也再难叫他惊叹,只觉得处处都透出森森冷意。尤其这隆儒殿,只是个小殿,原本是侍臣给天子讲读经史之所,但隆儒殿前头还有个大殿叫迩英阁,要宏壮许多。那时哲宗皇帝猝然晏驾,当今官家刚刚继位。这位官家喜好雅贵,只在迩英阁听讲,从未到过这隆儒殿。除去偶有内侍进来取放文札书籍,平日难得见其他人,只有他和那老内侍守在这里。
爹娘唯一没有骗他的是,宫中饭食比家中的确好出许多。每月那老内侍带着他去内东门司领取粮rou菜蔬盐醋,而后在隆儒殿后头小厨房里自家烹煮。顿顿都能见荤,那老内侍又极好吃,每顿都要轮变些菜样,刘西都从没见过,样样都鲜美。每月他还有一贯俸钱,那老内侍要他拿出五百文来添补饭食,自己也出一些,时常托一个能出入宫门的内侍去外头捎带些时鲜菜蔬熟食,因而他在这里,每日都吃得极香肥。口腹油润了,不但人渐渐丰白起来,心也随之平复了许多,再去溺尿时,也不再偷哭了。
不过,他心思活动起来,是一年后了。有天,一群内侍忽然走进隆儒殿,走在中间那人三十来岁,中等身材,头戴乌纱漆冠,身穿绯锦袍,腰环犀玉带,样貌温雅,神态平和,浑身却隐隐透出些贵重之气。在众内侍围拥之下,如同乌鸦群里一只白鹤。刘西从没见过人竟能这般尊贵,不由得微张开口,有些惊愣。身旁老内侍悄悄戳了他一下,他才回过神,忙也拿正了扫帚,躬身垂首。
那人进到隆儒殿,半晌才又出来。老内侍带着刘西一直恭立在庭边,那人走下台阶时,刘西忍不住又抬眼偷瞧,那人恰巧也望向他。刘西慌忙低下头,不过那一瞬,他发觉那人眼中微露出些笑意,极温煦。
那人走后,老内侍才说那是杨戬,如今新任入内内侍省都知。中官分为内侍省和入内内侍省,一前一后,又称南班和北司。北司为内苑,更亲近皇帝后妃,因而贵于前头南班。杨戬如今管领北司,中官十一阶,他才年过三十,便已升到了顶。
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