第五章

规矩吗。”颜岁愿这话似在反驳刘尧，也似在说服自己，“即便你不说，本官亦能使此案水落石出。”

“大人！”刘尧高声呼道，煞白的脸上红彤几分，“众生皆苦，大人又何必让苦主苦上加苦！”

“众生亦平等，即便凶手是苦主一员，就能杀苦止苦吗，本官以为不然。”颜岁愿神色生冷，“另，秦承应当已经死了，其母遭贼人行刺，本官已经保她安全，你若继续隐瞒，她必无活路。”

刘尧瞪圆双目，满面质疑，“秦承死了？不可能！他明明答应我带着母亲回乡的，而且，我父亲也说会派人护送他母子回乡。怎么会？这样？”

“你与秦承到底是何关系？如何相识？”颜岁愿不予他伤春悲秋的时间，话刀直入。

沉默踟蹰半晌，大约是觉得颜岁愿不会再诈他，他才开口：“我与秦承相识与一家旧书铺子，他的文章作的极好，难得一见，人品端庄，因而我意欲与他深交，当日便请他回府做客，父亲见他妙笔生花，见解独到，我便请求父亲破例录秦承入书学，与我作伴......可是，我当真不知事情会成那样子，若能早知，我定不会带他回府......是我害的他！”

颜岁愿无视刘尧的呕心抽肠，“除了给高官以及所谓名士写文章，秦承还做了什么？”

刘尧苦笑，“大人，不是普通文章，而是科举文章，近来几届科举的文章皆是秦承这些人写的，状元榜眼探花的锦绣文章皆出自他们之手。”许是怕颜岁愿拎不清，他解释道：“国子监仗着特权可以提前知晓试题，便让秦承这样才华无双却又没有家世的寒士提前作好文章，待价而沽，前三甲在正式会试前就已经定下了，也称点状元、挖榜眼、折探花。”

颜岁愿若有所思，“殿试如何过？”他话音刚落，刘尧便怪异的瞧着他。

颜岁愿顿口无言，这问题问的实在愚蠢，他身处官场当知皇帝头疾多年，殿试这样的劳神费力的事一般不是交给宰相便是都察院，两党为了安插各自势力，必是对此睁只眼闭只眼，更何况还有那些文章作支撑。

“不光三甲如此，百名内进士亦然。”刘尧忽略刚才问题，举了个例子：“青京新起的书香门第孙家，大人知道吧，那孙家本是商贾之家，凭借着银钱从书学买文章，愣是从士农工商的商摇身一变书香门第，大人觉得可不可笑。”

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