【番外八：王正召方】

“在没有选出合适的储君前，陛下始终力保守阙殿下，不肯废黜。东宫守阙感染郁病，只有皇亲知道详情底细，就连我等御前班的臣女也只是略有耳闻。将军应该也听说了，此前陛下用银二十万两，设盖行宫王府，虽未明确用途，但在我想来，陛下即便是退位后颐养天年，也仍然想让东宫生活在她的身边。”林规沏一盏香茶，递到北堂岑的面前。

“守阙殿下自幼受宠，居承光殿，与万岁殿毗邻。神爵三年，渊世女婋不幸夭亡，殿下亲自治丧，执意用人殉三百。那之后，承光殿的灯烛便常年不灭，东宫守阙昃食宵衣、日理万机，须臾不忍自逸。累月经年的案牍劳形，加之丧明之痛苦苦相逼，东宫日渐阴沉，议政理事时缜密酷烈，喜怒不定，苛责臣下；世夫仆侍动辄得咎，引动雷霆，笞挞至死。陛下称其因病之所魔，至于昏聩，令宫人皆看光景随她说话，不许硬辩。折兰泉大捷以后，东宫守阙上表自请禅位，迁居行宫，陛下不准，母女各执一端，僵持不下。去年，将军追随阔海亲王进孝上都，就在将军抵京的两月以前，守阙殿下忽发狂疾，砸毁御座，双手淤肿，鲜血淋漓，陛下心痛不已，食不能下咽。母女二人各退一步，陛下次日即对外声称太女容姃感染疾病，准其迁居，竭力调治，禅位一事再度搁置。宿卫陛下与东宫是身为金吾将军的职责所在，我不相信有人能绕过将军，谋害守阙殿下，更不相信赤诚如将军，会卷进此案之中。但正度——我听说苏将军称呼你为幺娘罗生，我能那么叫吗？幺娘，你是离守阙殿下最近的人，只有你每晚出入行宫，也是你最先发现了殿下的遗体。七日前的那一晚你听到了什么、看到了什么，幺娘，你得告诉我。”

七日前，东宫守阙死在春夜澄澈的静池里。

那夜月色轻缓宁静，容姃从石台坠落。湖面泛起层层涟漪，随后归于沉默，恍若无物。她正在对岸，独自一人，照例巡防，见此情形，心生动荡，困惑不解。水面清圆，莲叶初盛，北堂岑在寂静中回过神来，脱下甲胄与锦袍，跳入湖中搜寻太女。

藤蔓与杂草在淤泥之下穿行，年轻蓬勃的力量在莲池中野蛮生长，遮蔽视线。她看见一截莹白的手腕，遂抓住了，那不堪一握的纤细胳膊，其体温之高，出人意料。一惊之下，她朝后瑟缩，不由松开了手，太女关节僵硬的遗体被水流带动，缓慢沉降，月色被湖面折射出粼粼水波，倒影在太女脸上，恬静如睡颜。她定了定神，随即再度下潜，将容姃从水池中托举而出，猛吸一口气，

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